王紋 本醸造生原酒 凍結酒

本醸造の生原酒ということで期待していたが、期待を裏切らない凄まじいキレの良さだった。口に入れた瞬間はガツンと力強い米の旨味が押し寄せてくるのに、喉を通る時には一瞬でスッと消えていく。19度もあるとは思えないくらい雑味がなくて口当たりが滑らかだし、後味に嫌な苦味や甘さが一切残らない。この潔い引き際のようなシャープさは、他ではなかなか味わえないと思った。

純米吟醸のような派手なフルーティーさとは違って、炊きたてのお米のような、どこかホッとする優しい穀物の香りがした。冷凍庫から出したばかりの時は香りが引き締まっているけれど、少しグラスの中で馴染んでくると、ふんわりと奥深い日本酒らしい香りが鼻をくすぐる。どこか懐かしいような、芯のある落ち着いた香りで、飲んでいてすごく気持ちが穏やかになるのを感じた。

真夏に冷凍庫から出してすぐ、みぞれ状の「雪冷え」の状態でグラスに注いで煽ってみた。シャリシャリの氷が舌の上で溶けると同時に、19度の原酒のガツンとした衝撃が走って体中がカッと熱くなる感覚がたまらなかった。冷たさとアルコールの熱さが同時に押し寄せてくる感覚は、普通の冷酒では絶対に味わえない。喉越しがとにかく爽快で、夏の渇いた体に最高の刺激になったと思う。

最初はフローズン状態で飲んでいたが、少しずつ溶けて常温に近づくにつれて、味わいの深みがどんどん増していくのが分かった。冷たい時はアルコール感がカチッと引き締まって辛口に感じられたのが、温度が上がると本醸造らしいコクと、かすかな酸味が前に出てきて味がまろやかになる。温度によってここまで表情が変わるなら、自分の好みの溶け具合を探す楽しみがあって面白いと感じた。

19度という力強い酒だから、合わせるなら絶対に脂の乗ったガッツリ系のおかずが良いと思った。今回は豚の角煮と、ブリの照り焼きを用意して一緒にやってみた。肉の甘い脂や濃い目のタレに対しても、お酒のアルコール感とキレが全く負けていない。口の中の脂っぽさをこの辛口の酒が綺麗に洗い流して、次の一口がまた新鮮に美味しく食べられる。これは男の晩酌にぴったりのおかず泥棒な酒だと思った。

家で蔵出しの生原酒が飲めるなんて贅沢だけど、本醸造だからかお値段も手頃で主婦としては大助かりだった。アルコール度数が高いから、一度にたくさん飲むんじゃなくて、小さなグラスで少しずつ舐めるように楽しめる。だから一本買うと結構長持ちして、毎晩のちょっとしたご褒美としてチビチビやるのに最高。変に居酒屋に行くよりも、家でこれが飲めるなら安上がりで大満足だと感じた。

珍しいお酒が好きな父への誕生日プレゼントとして購入しました。冷凍で届くというインパクトもさることながら、味がとにかく本格的な辛口で大絶賛されました。本醸造ならではのスッキリした飲み口と、生原酒のパンチのある旨味が両立していて、父も「これはそこらの酒とはワケが違う」と大喜びで飲んでいました。梱包も丁寧で解凍の説明書きも分かりやすく、贈り物として選んで本当に良かったと思った。

クーラーボックスに詰め込んでキャンプに持っていった。外の冷え込んできた空気の中で、ランタンの灯りを見ながら飲む凍結酒は最高にエモかった。本醸造のガツンとくるストレートな辛さが、冷えた体にじわじわ効いてきて心地よく酔えた。凍らせてあるから持ち運びの時に漏れる心配もないし、外でこんなに新鮮なしぼりたての味が楽しめるなんて思わなかったから、次のキャンプにも絶対連れて行こうと思った。

凍っている見た目はデザートみたいで可愛かったけれど、一口飲んだら想像以上に「お酒！」という感じが強くて驚いた。19度という高めの度数と本醸造のしっかりした辛口のせいか、私にはちょっと喉への刺激が強すぎて、アルコール感が立ちすぎているように感じてしまった。お酒がそこまで強くない人は、少し氷を浮かべてロックにするか、かなり溶かして薄めてから飲んだ方が飲みやすくなって良かったかもしれない。

近頃の酒はどれも綺麗にまとまりすぎているが、この凍結酒は本醸造の良さである「男らしい力強さ」がそのまま氷の中に閉じ込められている。生原酒の荒々しい旨味と、凍結による引き締まった冷たさのバランスが絶妙で、昔ながらの硬派な日本酒好きの心を掴む仕上がりになっている。ただ冷たいだけの安酒とは一線を画す、蔵人の意地と高い技術を感じる素晴らしい一杯だった。