代々泉 純米大吟醸

純米大吟醸と聞いて、甘ったるいお酒を想像していたけれど、これは違った。五百万石らしいスッキリとした端麗な口当たりで、喉を通る瞬間のキレが驚くほどスマート。でも、ただ辛いだけじゃなくて、口の中に残る米のじんわりとした甘みと、かすかな酸味のバランスがすごく綺麗にまとまっていると感じた。一杯目からスイスイと喉を滑り落ちていく感覚がとても心地よく、雑味のなさに感動した。

グラスに注いだ瞬間、まるでもぎたての青リンゴや和梨のような、みずみずしくてフルーティーな香りが優しく広がって、それだけで幸せな気持ちになりました。ツンとしたアルコール臭が全くなくて、本当に華やか。口に含むと香りがさらにふんわりと鼻に抜けて、奥からお米の優しい穀物感が追いかけてきます。主張しすぎない上品な香りの広がり方が、とても女性らしくて素敵なお酒だと思いました。

「雪冷え」の一番冷たい状態でガツンと冷やして飲んでみた。一口飲むと、冷たさの中にピリッと締まった酸味が弾けて、めちゃくちゃ清涼感がある。暑い日に一日中外で汗を流した体に、この冷たくて綺麗な液体が滑り込んでいくのは本当にたまらなかった。冷やすことでフルーティーな香りがキュッと引き締まって、爽快感が何倍にも膨らむ感じ。これはキンキンにしてコップ酒でやるのが一番贅沢だと思った。

冷えた状態から、あえて机の上に置いて「冷や（常温20℃）」に近くなるまでじっくり待ってみた。温度が上がると、さっきまでキリッとしていた辛みがおとなしくなり、代わりにふっくらとしたお米のふくよかさが顔を覗かせてくる。さらに少し手で包んで30℃の「日向燗」くらいにすると、ほんのりとした甘みと優しい酸味の輪郭がはっきりして、実におおらかな味になった。温度でこんなに表情が優しくなるなんて面白い。

今日の晩ご飯の「タラの芽とちくわの天ぷら」に合わせてみました。天ぷらを塩でさっと食べてからこのお酒を口に含むと、油っぽさが嘘みたいにスーッと消えて、口の中がすごくさっぱりします。ほかにも、アサリと菜の花の酒蒸しのような、素材の出汁を活かした素朴なお料理に合わせると、お酒の甘みが醤油や塩気と溶け合って、お互いがお互いをどんどん美味しくしてくれました。毎日の夕食が料亭みたいになって幸せです。

純米大吟醸、しかもこれだけ綺麗に磨かれたお酒が、この良心的なお値段で通年手に入るなんて本当に素晴らしい企業努力だと思う。もっと気取った高いお酒はいくらでもあるけれど、敷居が高すぎて普段使いにはできない。このお酒は、金曜日の仕事帰りにちょっと惣菜を買って、家でテレビを見ながらリラックスして開けるのにぴったりな、身近で最高に贅沢な相棒だ。コスパが良すぎて本当に感謝している。

新潟の王道を行く淡麗美酒。五百万石特有のすっきり感が見事に生かされており、純米大吟醸特有の重さやベタつきが一切ありません。日本酒度+3という絶妙な位置づけで、ほんの少しの甘みの後にキリッとした辛みが追いかけてくる、万人受けする構成。ギフトとしてお世話になった先輩に贈りましたが、飲みやすくて一晩で空けてしまったと大好評でした。どんな席に持っていっても喜ばれる万能選手です。

パケもシンプルで可愛い代々泉！飲んでみたら、想像の何倍もすっきりクリアでびっくり。フルーティーなんだけど、甘すぎずにお米の旨みがちゃんと感じられるのがすごい。今夜は手作りのカルパッチョと合わせてみたんだけど、お魚の甘みとお酒のさっぱり感がマッチして最高だった！日本酒初心者のお友達にも「これ飲みやすい！」って大好評で、女子会にも絶対に持っていきたいスタメン決定。

綺麗に造ってあるし、香りも良くて上等なお酒なのはよく分かる。ただ、俺みたいに普段からガツンとくる「辛口の熱燗」を好む人間からすると、少しお上品すぎて物足りなさを感じてしまった。優しくすっきり流れていくので、お酒単体としての力強さや、喉にクッとくる苦味やアルコールのパンチを求める人には、少し綺麗すぎて優等生に思えてしまうかもしれない。若者や女性には最高だと思う。

五百万石という酒米の特性を、これほどまでに引き出した純米大吟醸は稀有である。越つかの酒造の丁寧な低温発酵技術が、48％という精米歩合の中で見事に結実している。口中に含むと広がる気高き香りと、それに続く爽快な酸、そして余韻をそっと引く心地よい甘み。冷酒から常温にいたるまで、どの温度帯でもバランスが崩れない安定感には、伝統の重みと誇りを感じる。日常に寄り添う最高峰として推奨したい。