麒麟　純米酒

一口飲んでみて、五百万石らしいスッキリとしたキレの良さが際立っているなと感じた。酸度1.5と書いてあったので、もっと酸っぱさがあるのかと思ったが、お米の甘みと酸味のバランスが実にちょうどいい。舌に残るしつこい甘さが全くなく、スッと引いていく淡麗辛口の王道を行く口当たりで、いつまでも飽きずに飲み続けられる優秀なお酒だと思う。

グラスを鼻に近づけると、最近の吟醸酒みたいなメロンやリンゴのようなフルーティーな香りはほぼありません。その代わり、どこか懐かしいような、お米本来の穀物っぽいふくよかな香りがかすかに漂います。お酒を主張しすぎないこの素朴な香りが、なんだかとても落ち着くなと感じました。飾らないお酒が欲しい時にはこれに限ります。

冷蔵庫でしっかり冷やした状態で飲んでみたところ、雑味が全くなくて水のようになめらかに入っていった。冷やすことで日本酒度+4のピリッとした引き締まり感が強調されて、喉越しがものすごく気持ちいい。暑い日に仕事から帰ってきて、最初の一杯としてクーッと流し込んだ時の爽快感はたまらなかった。冷酒としての完成度がかなり高い。

すべての温度帯で「おすすめ」と書いてあったので、冷酒から熱燗まで順番に試してみた。驚いたのは温度を変えても崩れない懐の深さ。特に40度くらいのぬる燗にすると、冷酒の時には控えめだった米のコクと旨味がじわっと膨らんできて、体の中にじんわり染み渡るような優しい温かさに変わった。これ一本で一年中、どんな飲み方でも楽しめるのが本当に素晴らしい。

自分で釣って自分でさばいたアジのなめろうや、サバの塩焼きと一緒にコイツを合わせた。お酒のキレが強いから、魚の脂っぽさを綺麗に洗い流してくれて、次の箸がどんどん進む。お酒が主役になってでしゃばるんじゃなくて、肴の旨さを裏からガッチリ支えて引き立てるような、居酒屋の名脇役みたいな酒だと思った。魚好きには絶対おすすめしたい。

精米歩合55％で、ちゃんと造られた純米酒なのに、この価格で買えるのは正直ありがたすぎる。安酒にありがちな、翌朝に頭が痛くなるような嫌なアルコール感もないし、毎日飲んでも財布が痛まない。このクオリティを普段使いのレギュラー酒にできるのは、仕事帰りにスーパーで缶ビールを買うのを控えて、これの一升瓶を買った方がよっぽど贅沢で得だと思った。

実家の両親が「毎日のご飯の時に飲むお酒が欲しい」と言っていたので、こちらを選んで送ってみました。届いてすぐに飲んだらしく、母から「すっきりしていて、いつものお惣菜が美味しく感じるよ」と嬉しそうな連絡が来ました。飾らないシンプルなデザインも普段の食卓に馴染みやすくて良かったみたいです。今度は自分用にも一本買ってみたいと思います。

この純米はな、我が家では年中切らしたことがねぇんだ。おっかねぇの作った煮物をつつきながら、こいつをチビチビやるのがいっとう幸せだて。冷やして飲むのもいいども、やっぱり寒い時期にぬるめのお燗にして飲むと、お米の甘みがじんわり広がって、体がぽかぽか温まるて。津川の酒は、やっぱり人間の心に一番優しく染みるお酒だねっか。

人気の純米酒ということで挑戦してみました。でも、私が普段好んで飲んでいるような、まるでお水のようにスルスル飲めるフルーティーで軽いお酒とは少し違いました。良く言えばしっかりしたお酒らしいお酒なのですが、私には少し喉越しがピリピリして、辛さとアルコールの強さが先に来てしまいました。お酒が強いおじさま向けなのかな、という印象です。

昨今の日本酒業界は、華やかさや目新しさを競う酒が多いが、この「麒麟 純米酒」のように、昔ながらの地に足がついた味わいを守り続けているお酒こそが本物だと思う。五百万石のキレ、純米らしい適度なコク、そして何より全ての温度帯に寄り添う万能さ。これこそが、日常に溶け込み、人々の疲れを癒してきた日本酒の本来の姿ではないだろうか。末長く続いてほしい傑作である。