越後杜氏　淡麗純米酒

口に含んだ瞬間は純米酒らしいお米のふくよかな味わいが広がるけれど、そこからの後切れがとにかくお見事。酸度1.0という絶妙な低さも手伝ってか、口当たりがとても軽やかでサラサラと飲めてしまう。甘ったるさや雑味が残らず、日本酒度+4らしいキリッとした清涼感が爽やかに喉を通り抜けるのが心地よいと感じた。

グラスに注いでも主張しすぎるフルーティーさはなく、炊きたてのご飯やお餅を思わせるような優しく素朴な米の香りがほのかに漂う。純米酒なのに重苦しさが一切なく、五百万石とこしいぶきの良さが素直に引き出されている印象。派手な演出のない実直な酒造りが感じられて、飲んでいてとても心が落ち着く一本だと思った。

冷蔵庫でしっかり冷やしてから「雪冷え（5℃）」のキンキンな状態で飲んでみた。冷やすとお米の甘みが引き締まって、シャープな辛口のキレが前面に出てくる。喉を通る時のひんやりとした清涼感が最高で、暑い日にかいた汗が一気に引いていくような感覚を覚えた。冷酒好きにはたまらないキリッとした旨さだった。

冷やして飲んでも冷酒としてなまら旨いんだが、ぬる燗（40℃）くらいに温めてみたら、これがまた格別だったべさ。燗につけると冷やの時のキリッとした印象から一変して、お米のまろやかなコクと温かみがフワッと口の中に膨らんでくるんかい。温度でここまで表情を変えて楽しませてくれるのは、呑み手として本当に嬉しい仕掛けだと思った。

今夜の夕食だった肉じゃがと焼きサバに合わせていただいた。肉じゃがの甘辛い醤油味やサバの甘い脂分を、このお酒が後味でスッキリと綺麗に洗い流してくれる。お酒自体が主張しすぎない淡麗な純米酒だからこそ、普段の家庭料理の美味しさを邪魔せずしっかり支えてくれていると実感した。

純米酒で精米歩合60％という贅沢な造りなのに、この手頃な価格帯で買えるのは驚き。新潟の淡麗純米らしく、毎日飲んでも全く飲み飽きしない口当たりの良さがある。高価な鑑評会出品酒のような派手さはないけれど、日々の晩酌で気兼ねなく美味しいお酒を楽しみたい自分にとって、これ以上の相棒はないと感じた。

ネット通販で「日常使いに最高の淡麗純米」というレビューを見かけて購入。届いてすぐに常温（20℃）で飲んでみたが、レビュー通りの癖のない綺麗な味わいで大満足だった。梱包も丁寧で瓶の状態も良好。冷やしても温めても崩れない使い勝手の良さがあるので、またストックが切れたらネットでリピート注文したい。

金鵄盃酒造の「越後杜氏 淡麗純米酒」を冷やで！流行りのフルーティー系とは違って、「これぞ新潟の純米酒！」という淡麗な味わい。日本酒度+4のキレがしっかり効いていて、脂の乗った刺身と合わせたら手が止まらなくなった。飾らないシンプルな旨さがあって、気付いたら一合があっという間に消えていた。

普段からフルーティーな甘口や、ドッシリと重い原酒ばかり好んで飲む自分には、少しあっさりしすぎていて「物足りない」と感じる部分もあった。純米酒にしては非常に軽快でサラッとしているため、ガツンとした飲みごたえを期待すると印象が違うかもしれない。ただ、スッキリした淡麗辛口が好きな人にはベストな味だと思う。

五角形の美しいバランスを感じさせる、金鵄盃酒造の実力が詰まった素晴らしい純米酒。五百万石とこしいぶきの旨味を活かしつつ、精米60％まで磨くことで淡麗でありながら米の豊かな旨味をしっかり残している。5℃の雪冷えから50℃の熱燗まで、どの温度帯でもそれぞれの良さを見せてくれる懐の深さがあり、新潟酒の真髄を見た気がした。