ふじの井　大吟醸　酔匠

ふじの井の酔匠は、いっぺ飲んでも全然飽きんねっか。冷やして飲むと、すっきりしてて本当にうんめぇて。最初はおとなしい味だと思ったども、ちびちび飲んでると、口の中で米の旨味がじわーっと広がってきてたまらんて。新発田の人間なら誰もが納得する味だてば。変に気取ってなくて、喉をすーっと通るキレの良さはやっぱりこの蔵じゃなきゃダメだ。やっぱり地元の酒が一番落ち着くねっか。

ネットの評判を見てギフト用と自宅用に購入。配送も問題なく届いた。アルコール度数や日本酒度が非公開ということで少し不安だったが、飲んでみたらそんな数字はどうでもよくなるくらい完成度が高い。辛口ベースだけどトゲトゲしさが全くない。お酒好きの友人に贈ったら「どこで見つけたんだ、旨すぎる」と大絶賛の連絡が来た。贈答用としても、自分で楽しむ用としても絶対に外さない一本だと確信した。

ずっと気になってた「酔匠」をようやくゲット！パッケージの渋い感じもそそる。一口飲んだら、想像以上にすっきりしててびっくりした。変なベタつきが一切なくて、後味がスパーンと切れる感じが最高に心地いい。家飲みでちょっと良いおつまみ用意して、お気に入りのグラスで飲むと、それだけで宅飲みクオリティが爆上がりする。日本酒ビギナーの友達にもこれなら自信を持っておすすめできるな。

綺麗で上品なお酒だということはよく分かる。ただ、私のように昔ながらのドッシリとした米の甘みや、ガツンとくる飲み応えを求めている人間からすると、少し物足りなさを感じてしまった。綺麗にまとまりすぎていて、どこか優等生すぎるというか、お酒単体で飲むには少し線が細い気がする。すっきりしたお酒や淡麗な味が好きな人にはたまらないのだろうが、好みが分かれるところだと思う。

総括すると、新潟の「淡麗辛口」という文化をさらに磨き上げたような傑作だと思う。精米歩合40％の贅沢さを、ひけらかすことなく静かに表現している。香り、口当たり、喉越し、そしてキレまでの流れが一筋の流れ星のように美しい。スペックを非公開にしているのも、「先入観なしに五感で味わってほしい」という蔵元の自信の表れだと感じた。日本酒の良さを再認識させてくれる素晴らしいお酒。

冷酒も美味いが、個人的には20度くらいの常温が一番この酒の良さが出ると思った。冷たすぎると隠れてしまう、お米本来の深い味わいが常温だとしっかり顔を出してくる。ぬる燗にすると大吟醸特有の良さがぼやけそうだから試さなかったが、常温でじわじわと飲むと、お米の旨味と酸味のバランスがすごく綺麗にまとまる。温度によってここまで表情が変わるお酒は飲んでいて本当に楽しい。

このお酒は味が綺麗なので、味の濃い肉料理よりも、シンプルな和食に合わせたら大正解だった。近所のスーパーで買ってきた小鯛の刺身を塩とカボスで食べたんだけど、お互いの良さを引き立て合って箸が止まらなくなった。タコの酢の物や、出汁をたっぷり利かせたお浸しなんかとも相性が良くて、お互いの邪魔をしない。お酒が料理の引き立て役に徹してくれる、最高の晩酌のお供だと思う。

大吟醸で精米40％となると普段使いには敷居が高いと思っていたが、これは価格設定が良心的でありがたい。毎日ガブガブ飲むわけではないが、一週間のご褒美として３日で１本空けるくらいのペースにはちょうどいい。このクラスの酒をこの値段で出してくれる蔵元さんには感謝しかない。背伸びをせずに、ちょっといい気分を味わいたい日常の晩酌に、これからも買い続けようと思った。

精米40％というだけあって、口に含んだ瞬間のサラサラとした滑らかさはさすが大吟醸だと思った。雑味が一切なくて、水のようにスルスル入っていく。だけど、ただ軽いだけじゃなくて、喉を通る瞬間にきりっとした辛口のキレが追いかけてくる感じ。この後味の引き際の良さは、さすが地元の酒だと誇らしくなった。じっくり味わうつもりが、ついつい杯が進んでしまう危ないお酒だね。

開けた瞬間に、派手すぎない上品なリンゴのような果物の香りがふわっと鼻をかすめました。最近流行りの華やかすぎるフルーティーさとは違って、どこかお米の芯の落ち着いた香りが残っているのがすごく好印象。グラスを回すと、さらに香りが引き立つ気がします。香りを嗅いでいるだけでも贅沢な気分になれるので、仕事で疲れた金曜日の夜にひとりで贅沢に癒やされたいときにぴったりだと感じた。