麒麟山　ながれぼし

グラスに注いだ時の匂いがとても奥ゆかしいなと感じた。メロンの皮の近くのような、ほんの少し青っぽくてみずみずしい上品な香りが鼻の奥に優しく残る程度で、お酒特有のツンとしたアルコールの匂いが全然気にならなかった。この香りの低さのおかげで、本をめくりながらダラダラと自分のペースで付き合えるのがとても心地よかった。

ワインクーラーでしっかり氷水につけて、5℃くらいの「雪冷え」にして飲んでみた。喉を通るときのあのひんやりした冷たさと、その後にくるスッキリした辛口の清涼感がたまらなく美味しいと思った。冷たくすることで味の輪郭がクッキリして、まるで綺麗な山の湧き水を飲んでいるような清々しい気持ちにさせてくれるお酒だと感じた。

最初はキンキンに冷やして飲んだが、そのまま食卓に置いておいて20℃くらいの「冷や」になるまで置いておいた。冷たい時のシャープな刃物のようなキレから、温度が上がるにつれて米の温かみのある柔らかさがフワッと膨らんでくるのが分かった。個人的にはこの少しぬるくなったくらいの方が、このお酒の持つお米の優しいコクが良く見えて面白いなと思った。

今夜は山菜の天ぷらを塩で、あとは白身魚の昆布締めを作って一緒に飲んでみたが、これがドンピシャで大正解だったと感じた。油っこさをこのお酒のキレイな辛口がスッと洗い流してくれて、次の箸がどんどん進む。お酒が前に出すぎないから、素材の持っている本来の旨味や塩味を邪魔せずに、静かに後ろから支えてくれているような名脇役だなと思った。

この酒、純米大吟醸だっていうのに値段が手頃でな、おら本当にたまげたじゃ。毎日畑の帰りに飲むには上等すぎるがって思ったばって、このすっきりした味なら毎晩飲んでも全然飽きねぇなと感じた。変にベタベタしねぇから、母ちゃんの作った煮物や漬物さよく合って、ついついグラスが進んでまう。この値段でこの綺麗な味なら、ずっと家に置いておきてぇお酒だじゃ。