特撰吟醸酒　五頭の雪

精米歩合55％らしく、口に含んだ瞬間の雑味のなさに驚いた。日本酒度＋5の辛口だけど、酸度が1.5あるおかげか、ただツンと辛いだけじゃなくて味の輪郭がはっきりしている。喉を通る瞬間のキレがすさまじく、まるで雪解け水が岩肌を滑り落ちていくような爽快感があった。後味に残るわずかな苦味が口の中を綺麗に引き締めてくれるので、ダレずに最後まで美味しく飲めた。

「五頭の雪」という名前に惹かれて購入しました。吟醸酒にありがちなカプロン酸系の派手なフルーツ香ではなく、雪深い冬の蔵を思わせるような、しっとりとした落ち着いた穀物の香りがします。お米のふくよかさがかすかに漂う程度で、鼻にツンとこないのがとても上品だと思った。派手さはないけれど、グラスの中で静かに佇んでいるような佇まいの良さを感じる香りで安心した。

冷蔵庫でキンキンに冷やした5℃前後の「雪冷え」の状態でグラスに注いで一気にいった。これは冷たくして飲むのが大正解の酒だと思う。五百万石とこしいぶきのスッキリした特徴が冷やすことで最大限に活きていて、喉越しが本当に素晴らしい。冷たさの奥からお米の綺麗な風味がスッと立ち上がってきて、火照った体に染み渡る感覚が最高だった。夏場はもちろん、冬に暖房を効かせた部屋で飲むのも良さそうだ。

最初は冷酒で飲んでいたが、おすすめにあった30℃の「日向燗」を試してみたくて少しだけぬるめに温めてみた。すると、冷酒の時には硬かった口当たりが驚くほど柔らかく変化した。酸味の角が取れて、こしいぶき由来とおぼしきお米の優しいコクがふわりと広がっていく。温度を少し上げるだけで、これほどトゲトゲしさが消えて人懐っこい味になるとは思わなかった。面白い酒だと感じた。

仕事帰りに奮発して買ってきたヒラメの薄造りと、焼き鳥（塩）に合わせてコップで飲んだ。お酒自体の主張が強すぎないスッキリとした辛口だから、白身魚の繊細な甘みを全く消さないのが嬉しい。焼き鳥の脂っぽさも、飲むたびにこの酒のしっかりした酸味が綺麗に洗い流してくれる感じがした。変に気取った高級料理じゃなくて、こういう日常のちょっと良いおかずに寄り添ってくれるのが気に入った。