洋梨のリキュール Bio菊水 Le Lectier（ル レクチエ）

リキュールだからベタベタした甘さを想像していたが、良い意味で裏切られた。口に入れた瞬間はル・レクチエのとろっとした濃厚な甘みが広がるのに、後味に変なドロっとした残糖感がなくて、スッと引いていくキレの良さがある。アルコール度数が6度と低いせいか、嫌なツンとした刺激もなくて、驚くほどスムースな口当たりだった。甘いのにスッキリ飲める絶妙なバランスだと思う。

グラスに注いだ瞬間の香りがとにかく凄いです。本物のル・レクチエが一番食べ頃を迎えた時の、あの鼻に抜ける上品で芳醇な香りがそのままお酒に閉じ込められていると感じました。人工的な香料っぽさが一切なくて、果実本来のふくよかな香りがいつまでも部屋に残るくらい贅沢。ベースにある日本酒のふんわりとしたお米の甘い匂いとも合わさって、嗅いでいるだけで幸せな気分になれました。

夏季限定ということなので、冷蔵庫でキンキンに冷やした「雪冷え」の状態で飲んでみた。これが本当に最高だった。冷やすことで洋梨のドロッとした重みが引き締まって、清涼感が前面に出てくる。トロリとした果汁感が冷たさでシャキッとして、喉をスルスルと通り過ぎていく感覚がたまらない。蒸し暑い夏の夜に、氷を一つも入れずにストレートで冷たく飲むのが一番贅沢な飲み方だと感じた。

冷やして飲むのが美味いのは当然として、少し温度が上がって「冷や（20℃くらい）」になった時の変化が面白かった。冷たい時よりも洋梨の果肉っぽいドロッとしたコクと、ベースの日本酒由来の旨味がじんわりと強く感じられるようになった。冷酒の時のような爽快感は減るけれど、そのぶん果実の濃厚な味わいが増して、デザート感覚でちびちびと舐めるように飲むのには、この常温近い温度も悪くないと思った。

果物の甘みがしっかりしているので、塩気の効いたつまみと合わせたらどうなるか試してみた。家で作った生ハムとクラッカー、それと少し塩気の強いブルーチーズをかじりながら飲んだところ、これが大正解だった。チーズの塩気と洋梨の甘みが口の中で混ざり合って、お互いの良さを引き立てる感じがした。唐揚げとかの油っこいものより、こういう塩気のあるおつまみと並べるのが一番しっくりくると思う。