VESICA PISCIS 独身者の機械

愛山らしいジューシーで濃密な甘みが口いっぱいに広がるのに、後味は驚くほどサラッと消えていく。50％磨きのおかげか、重たさを感じさせない絶妙なバランスで引き締まっていると思った。一口目のインパクトと、飲み進めたときのキレの良さのギャップにすっかりやられてしまった。

まず「独身者の機械」という怪しげな銘柄名に惹かれて衝動買いした。グラスに注ぐと、熟した果実のような艶やかな香りがふんわり漂ってくる。新潟の酒といえば淡麗辛口のイメージが強かったが、これは非常に個性的で甘やか。名前のインパクトに負けない独特の世界観を感じた。

冷蔵庫の奥でしっかり冷やした5℃（雪冷え）の状態で飲んでみた。キンと冷えていると愛山の旨味がキュッと凝縮されて、まるで高級な果実のジュースを飲んでいるような贅沢感があった。少し時間が経って10℃くらいに温度が上がると香りが一気に開いてきて、冷酒ならではの旨さを堪能できた。

冷たいのもええけど、ちょっと置いといて常温に近づけた20度あたりからが本領発揮やと思ったな。愛山のふくよかな甘みがじわーっと出てきて、ほんまにカドが取れてまろやかになるんや。30度の日向燗にしてみたら、今度は米のコクが前に出てきて、ほっこり温まる味わいになっておおきにやったわ。

旨味と甘みがしっかりしている酒なので、塩気の利いたブルーチーズや、タレで香ばしく焼いた焼き鳥に合わせてみた。お酒のコクが料理の濃い味を受け止めてくれて、お互いの良さを引き立て合っていると感じた。あっさりした刺身より、少し脂やコクのある料理と一緒にちびちびやるのが正解だと思う。

愛山を50％まで磨いた限定酒と聞いて、それなりにお値段が張るかと思ったが、この味の濃密さなら納得の満足感だ。アルコール度数16度と飲みごたえがあるので、一晩で飲み干さず少しずつ味わうのに向いている。週末のご褒美として大事にグラス1杯ずつ飲むのが最近の密かな楽しみになっている。

ネットで見かけて気になって購入しました。届いてすぐに冷やしていただきましたが、一口飲んで「買って大正解！」と叫びそうになりました。フルーティーな甘みがあるのに後味がすっきりしていて、日本酒が苦手な友達にも少し飲ませたら「飲みやすい！」と絶賛していました。リピート決定です。

名前とボトルがカッコよすぎて即買い！実際に飲んでみたら味もめちゃくちゃ美味しくてテンション上がった。愛山の旨みが爆発してるのに、全然しつこくないのがすごい。冷え冷えで飲むのが一番好きかも。友達と集まった時に出したら絶対に盛り上がるやつだと思う！

地元新潟の越後伝衛門の酒ということで期待して飲んだが、私には少々甘みが強く濃密すぎると感じた。愛山米の特徴なのだろうが、昔ながらの端麗辛口でスッキリした酒を求めている人には、少し主張が強すぎて飲み疲れするかもしれない。食後に甘味感覚で少量いただくのが良さそうだ。

「VESICA PISCIS 独身者の機械」は、新潟酒の美しい透明感と、愛山が持つリッチで艶やかな旨味が見事に融合した傑作だと思う。雪冷えのシャープな立ち上がりから、常温・日向燗で見せる芳醇な表情まで、温度帯による変化の幅が非常に広い。蔵元の高い醸造技術と挑戦心を感じさせる素晴らしい一本だった。