たからやま

精米歩合が75％と聞いてもっとズッシリ重い味を想像していたけれど、実際に飲んでみると一口目は驚くほど軽快でシャープなキレがあった。口当たりはサラッとしているのに、後から五百万石らしいお米の旨味がじわっと追いかけてくる感じが絶妙だと思った。雑味がなくてスルスルと喉を通っていくから、ついついグラスが進んでしまって困るよ。

お猪口に注いだときにふわっと漂う香りは、華やかなフルーツというよりは、昔ながらの落ち着いたお米の香ばしさに似ていると感じた。どこか懐かしさを覚えるような素朴で温かみのある穀物っぽい香りが心地よくて、飲む前からホッとした気分にさせてくれる。主張しすぎない控えめな香りだからこそ、日々の食卓にすごく馴染むんだよね。

冷蔵庫でしっかり冷やした「雪冷え」の状態で飲んでみたら、日本酒度プラス6のキレの良さが一気に際立って驚いた。キリッとした冷たさの中にシャープな辛口の味わいがギュッと凝縮されていて、喉を通ったあとの爽快感がたまらなく良かった。暑い日にキンキンに冷やしたこれを一杯やると、体の芯からすっきりとリフレッシュできるからお気に入りだ。

温度によって味がどう変わるのか気になって色々試してみたんだ。20度の「冷や」だとシャープな辛口さが目立つんだけど、40度の「ぬる燗」にすると角が取れて驚くほどまろやかな口当たりに変化したんだよね。さらに温度を上げて「上燗」にすると、こしいぶき由来の豊かなふくらみが顔を出してきて、ひとつの銘柄で何通りもの表情を楽しめて本当に面白かった。

ネットのレビューで評価が高かったから思い切って取り寄せてみたけれど、期待を裏切らない骨太な辛口で買って大正解だった。ラベルの裏や説明書きにあった通りに、まずは冷酒でキュッとやって、次はぬる燗でじっくり味わってと、飲み方を変えながら楽しませてもらったよ。造り手の丁寧な仕事ぶりがそれぞれの温度の表情からしっかり伝わってくるような素敵なお酒だった。