菊水 涼風

今年も菊水の涼風が出たと聞いて早速ゲット。やっぱり夏の菊水は裏切らないなと思った。すっきり爽快な飲み口なんだけど、ちゃんと日本酒飲んでるっていう満足感が残るのがいい。SNSのフォロワーさんが「そうめん食いながら飲むと最高」って言ってたから試してみたら、マジで無限にいけるやつだった。変に気取ってない、こういう大衆的ながらもしっかり旨い酒が一番落ち着く。この夏は何本空けることになるか分からないな。

お中元のついでに自宅用として評価が高かったのでポチってみました。アルコール度が14度と少し低めなせいか、日本酒特有のガツンとくる重さがなくて、とても飲みやすかったです。普段あまり日本酒を飲まない私でも、これならサラサラといただけました。ボトルも涼しげなデザインで、食卓に置いておくだけで夏らしさが出てテンションが上がります。夏バテ気味で食欲がない日でも、これならお猪口に2、3杯はいけちゃいそう。

毎日の晩酌用として購入しました。この価格帯で、このクオリティの夏酒が飲めるのは本当にありがたい。普通、季節限定のお酒ってちょっと高めの値段設定が多い気がするけれど、菊水さんは本当に良心的だと思う。精米歩合70％だからこそのお米の旨味もしっかりあるし、何より毎日飲んでもお財布に優しくて飽きがこない。家計を預かる身としては、この夏、何度もリピートすること間違いなしのコスパ最強酒だと感じました。

うちの晩御飯のおかずに合わせて飲んでみたんやけど、これが大正解やったわ。買ってきたアジのタタキとか、冷奴にミョウガどっさりのせたやつ、あとナスビの煮浸しなんかと合わせたら、お酒もおかずも止まらへんくなってしもて困ったわ。お酒自体がええ意味で主張しすぎひんから、醤油気の利いた和食の味を全然邪魔せえへんのよ。夏のさっぱりしたおかずには、こういうお酒が一番合うなぁとつくづく思ったわ。また買うてこなあかんね。

最初は10℃くらいの花冷えでスタート。すっきりして旨い。そのあと、冷えた徳利をそのまま食卓に置いておき、15℃くらいの「涼冷え」から20℃の「冷や」まで温度が上がるのを待ちながら飲んでみました。温度が上がるにつれて、隠れていたお米のコクとわずかな酸味がじわじわと顔を出してくるのが分かって面白かった。ぬる燗にするには少し軽い気がしたけれど、常温近くで飲むと、冷酒の時とは違うお酒の奥深さが楽しめて良かったです。

夏限定という言葉に惹かれて買ってみました。口に含んだ瞬間は、精米歩合70%らしいお米の優しい甘みがふわっと広がるんだけど、その後がとにかく凄いです。スッと喉を通り過ぎたかと思ったら、ベタつきが一切残らずに綺麗に消えていくようなキレ味でした。すっきり系だけど水っぽさはなくて、アルコール14度のおかげかスイスイ飲めちゃう。仕事帰りの体に染み渡るような、軽快で心地いい口当たりだと思いました。

キンキンに冷やした「雪冷え」の状態で一気にいってみました。冷蔵庫から出してすぐの、5℃くらいの冷たさがこのお酒には一番合うと思います。喉を通る時のひんやり感が最高に気持ちよくて、まさに「涼風」という名前がぴったりだと感じた。冷やし込むことでお酒の雑味が完全に引き締まって、まるで冷たい湧き水を飲んでいるかのような透明感が出ます。夏場の風呂上がりはこれ一択になりそうです。

最近流行りのフルーティーで華やかな吟醸香とは一線を画すお酒ですね。グラスを鼻に近づけると、どこか懐かしい炊きたてのお米のような、素朴な穀物の香りがほんのりと漂います。派手さはないけれど、この落ち着いた香りがかえってホッとさせてくれると感じました。夏の夕暮れ時に、庭を眺めながら静かに傾けるのにこれ以上ないキャラクターを持った日本酒だと思います。

最初はただのスッキリした夏酒だと思って飲み始めたのですが、2杯、3杯と杯を重ねるごとに、その味わいの深さに気づかされました。口当たりは軽いのに、飲み進めるとお米の優しい甘みと、奥にあるわずかな苦味がじんわりと染みてきます。この微かな苦味が、夏の終わりの少し寂しい空気感に妙にマッチして、とても情緒があるお酒だと感じました。飽きずにずっと付き合える、不思議な魅力を持ったお酒だと思います。

さすがは新潟の老舗、菊水酒造さんだと唸らされる1本でした。精米歩合70％という日常酒のスペックの中で、これほど雑味を抑え、夏の「涼」を見事に表現したお酒はなかなかありません。過度な華やかさは追わず、地元の米の旨味をしっかり残しながらも、後味を軽やかに仕上げる技術には敬意を表します。派手さはありませんが、日本の蒸し暑い夏に寄り添ってくれる、日常の夕暮れ時にふさわしい名作だと感じました。