紫雲 大洋盛

ネットでの評判を信じて購入してみた。最初の一口目は「随分とサッパリしているな」というのが正直な感想。いわゆる華やかな香りは控えめで、穀物の質実剛健な風味がする。晩酌で濃い味の角煮と一緒に飲んだら、この酒の良さが分かった気がする。口の中を綺麗にリセットしてくれるから、料理がより美味しく感じられるんだ。ただ、ガツンとくるパンチを求めている人には少し淡白すぎるかもしれない。

このお酒は、本当に器と温度で表情が変わる面白いお酒ね。雪冷えで飲むと、透き通った水のようで、貝のお刺身と合わせると抜群に相性が良いわ。逆に上燗まで温めると、少しだけナッツのような香ばしさが顔を出して、お漬物や焼き海苔とちびちびやるのに最高。ただ、強めの香りが欲しい人には少し物足りないかもしれないけれど、私はこの「引き算」の美味しさがたまらなく好き。

登山の帰りに村上の店で見つけて飲んだ。疲れ切った体に染み渡る、凛とした喉越しがたまらない。冷やだとシャープで透明感があるけれど、宿の部屋で徳利に入れて少し温めたら、米の香りがフワッと立ち上がって驚いた。温めると辛口の角がとれて、まるでお米のスープみたいな優しさを感じるんだ。山で冷えた体には、このぬる燗が一番の薬になったよ。

仲間内での家飲みの際、酒屋の店員さんに勧められて購入したのがきっかけ。みんなで飲んだんだけど、辛口好きの友人からも「これはクイクイいけるな」と評判が良かったよ。変な癖がなくて、どんな料理とも喧嘩しないのがいい。最初は雪冷えで飲んでいたけど、途中から面倒になって常温で飲んだら、これがまた旨くて驚いた。冷えすぎていない方が、この酒の持つ素直な米の甘みをちゃんと拾えるのかもしれない。気取らずに飲める、良い酒に出会えたよ。

村上の酒といったら、やっぱり紫雲だな。刺身を仕込んだ後に、キリッと冷やしたこれを一杯やるのが長年の習慣だ。五百万石の米の味がしっかりしてて、脂の乗った魚と一緒に流し込むと、口の中の余計な油分がスッと切れるんだよ。嫌な甘さが残らないから、次の箸が止まらない。気取った高級酒もいいが、こういう地元の晩酌に馴染む酒が一番しっくりくるわ。

仕事が終わって帰宅し、冷蔵庫で冷やしておいた紫雲を飲むのが今の幸せ。精米歩合55％というだけあって、雑味がなくてスッと体に入ってくる感じがするわ。強すぎない香りで、どんな和食にも合わせやすいのが嬉しい。特に冷奴に醤油を少しかけて食べる時に合わせると、最高の晩酌になるのよね。冷えすぎると香りが閉じてしまうので、5分くらい食卓に出して置いてから飲むのが、私の小さなこだわり。これなら毎日飲んでも疲れないわ。

コスパで選ぶなら、これはかなり上位に来る銘柄だと思う。いわゆる「吟醸香」がガンガン香るタイプじゃなくて、質実剛健というか、飲み飽きしない渋いタイプ。冷やして飲めばキレ味を楽しめるし、日向燗くらいまで温めると米の旨味が顔を出す。温度帯でこんなに印象が変わる酒も珍しい。高価な酒をたまに飲むのもいいけれど、こういう気取らない酒を普段使いで常備しておくほうが、実は暮らしが豊かになるんじゃないかな。

正直、最初は少し辛すぎて自分には厳しいかなと思った。一口飲むとピリッとした刺激が舌に来るから、刺激に弱い人には少し強く感じるかもしれない。でも、合わせる料理を濃いめの味付けに変えてみたら評価が一変したよ。味噌煮込みや焼き鳥のタレと一緒に流し込むと、この強いキレが口の中をさっぱりさせてくれるんだ。単体でちびちびやるよりは、食事と一緒に楽しむために計算されたお酒なんだなと、飲み進めてようやく実感した。

いやぁ、こん酒は燗にして飲むのが一番だ。お猪口から立ち上がる湯気に、ほんのりと米の香りが混じって、それがまた食欲をそそるんだよ。熱燗にしても崩れねぇな。+5の辛口が燗をつけることで角がとれて、まるっこい味わいになるのが心地よい。秋田の酒とはまた違った新潟らしいスッキリとした後味があって、飽きがこねぇんだ。こういう酒が毎日飲めれば、他に何もいらねぇな。また買い足しておかねば。

普段は甘めのお酒が好きなんだけど、大洋盛はすっきりしていて食事の邪魔をしないから好きだわ。ぬる燗にしてみたら、冷たい時とは全く別の顔を見せてくれた。少しだけ米の旨味が膨らんで、ホッと温まるような優しい口当たりに変わるの。タケノコの煮物と一緒にいただいたんだけど、相性は抜群だったわ。熱すぎると少しアルコールの強さが目立つ気がしたから、40度くらいのぬる燗でゆっくり楽しむのが一番いいと感じたわ。