越後鶴亀　特醸　純米大吟醸

前回飲んだ超特醸と同じ蔵元だけど、こちらはアルコール度が15度になっていて、より優しくスルスルと飲める仕上がりだと思った。グラスに注ぐと穏やかで上質な香りが漂い、口に含んだときの滑らかさとキレの良さが際立っている。冷やして飲むとシャープさが増すし、少し置いて温度が上がると山田錦らしいふくよかなお米の旨味が顔を出すから面白い。日々の疲れを癒す晩酌の相棒として、これほどしみじみと旨いと感じられる純米大吟醸はなかなかないなと実感したよ。

ネットの口コミで見かけて、普段よりちょっといいお酒をと思い取り寄せた一本。純米大吟醸らしく香りがとても華やかで、グラスを傾けるたびに幸せな気持ちになったわ。10度前後の花冷えの状態で、あっさりとした白身魚の煮付けと一緒にいただいたんだけど、お酒の酸味が魚の旨味をきれいに引き立ててくれて箸が止まらなかった。ただ、お値段がそれなりにするから、毎日の晩酌というよりは、週末の特別な夕食のときにゆっくり味わうのが一番合っているお酒だと思ったわ。

越後鶴亀の特醸純米大吟醸を開けてみて、まずは精米歩合40％ならではの雑味のないクリアな口当たりに感心した。アルコール度15度という絶妙な軽やかさのおかげで、舌の上をすべるように喉の奥へ消えていく感覚が心地よい。面白いのは、雪冷えのような低い温度だとキレが鋭くなって引き締まった印象になるのに、30度ほどの日向燗にするとお米の甘みがふんわりと膨らみ、まったく違う顔を見せてくれるところだ。一つのボトルでこれだけ温度変化の妙を楽しめるのは、造り手の技術の高さの表れだと感じたね。

SNSで美味しい日本酒を探していたときにラベルの雰囲気にも惹かれて購入してみた。冷蔵庫でしっかり冷やして雪冷えの状態で飲んだら、フルーティーで澄んだ香りが一気に広がって、女子会でもすごくウケが良くて盛り上がった。ただ、私にとっては少しアルコール感がしっかり感じられる瞬間もあったから、氷をほんの少し落としたり、時間を置いて温度を戻したりして自分の好みに調整しながら飲んだほうが美味しく感じられた。パッケージもおしゃれだし、大切な人への贈り物にもぴったりだと思った。

地元・新潟の酒は色々飲んできたが、この特醸の純米大吟醸は実にバランス良くまとまっている。山田錦をここまで磨き上げているだけあって、一口飲んだときの雑味のなさは見事なものだ。日本度数が＋1と聞いて、もっと辛口に振っているのかと思ったが、酸度が1.5あるおかげでしっかりとした骨格があり、ただ淡白なだけでなく奥深いコクが感じられる。夕方に刺身をつまみながら、まずは冷やでそのあとぬるめに少し温めて楽しむのが、最近の私の何よりの贅沢な時間になっているよ。