菊水の辛口

Xで「コスパ最強の辛口」って流れてきたから買ってみた。パック酒だしどうかなと思ったけど、いい意味で裏切られた。缶詰の焼き鳥をチンして、これを通な感じでチビチビ飲むのが最近のマイブーム。味がシンプルに美味いから、何も考えずにダラダラ飲む夜に最高にフィットする。派手なボトルじゃないけど、この飾らない日常感が今の自分にはちょうどいいと思った。

今夜はサバのみそ煮と、イカの塩辛を合わせてみたんだけど、これがもうバッチリだった。こってりしたみそや、塩辛の強い塩気を、このお酒のすっきりした辛口が綺麗に洗い流してくれる感じ。口の中の油っぽさを毎回リセットしてくれるから、料理も進むしお酒も進む。変に気取ったおかずじゃなくて、こういういつもの家庭料理の味を引き立ててくれるから、本当に我が家の食卓にはありがたいお酒だと思う。

会社の飲み会で美味しいと聞いて飲んでみましたが、私には少し刺激が強すぎました。お米の甘みやフルーティーな香りを期待して飲むと、ただただ辛くて、喉がピリピリするアルコール感だけが目立つように感じてしまいました。良く言えばスッキリ、悪く言えば淡白で物足りない印象。お料理と一緒に飲むなら良いのかもしれないけれど、お酒だけで味わうにはちょっとキツいかなと思いました。

これまで色々な流行りの酒を飲んできたが、結局最後に帰ってくるのはこういう酒なんだよな。特別な日に飲む高級酒じゃなくて、何でもない普通の日に、いつものコップで飲むための酒。飽きが来ないし、いつ飲んでも同じ安心の味が出迎えてくれる。日本の晩酌のスタンダードというか、これぞ大衆酒の教科書みたいな存在だと思う。これからも変わらずにこの味を守り続けてほしい。

この酒ぁ、冷てぇままだばキリッとしてて、喉ごしがええな。やて、冬になったらストーブの側でよ、ちょっと温めて熱燗にして飲むのが一番だじゃ。温めると、お米のなんとも言えねぇええ匂いがしてきてよ、口当たりもまろやかになって、身体の芯からじわーっと温まるんだ。あずましい気分になって、ついつい飲みすぎてまう。この値段でこの深みある味だば、文句のつけようがねぇ。

一口飲んだ瞬間に、あ、これこれ！って嬉しくなった。口当たりはすごく滑らかで引っかかりがないのに、喉を通る瞬間にスパッと潔く消えていくような圧倒的なキレの良さがあるんだよね。変に甘みが残らないから、口の中がすぐにリセットされる。すっきりしているけど、水っぽさは全くなくて、お米の芯の旨味がちゃんと一本通っている感じ。この辛さは飽きない。

最近流行りのフルーティーで華やかな薫りのお酒とは真逆ですね。グラスに注ぐと、お米というか、どこか懐かしい穀物の優しい香りがふわっと漂います。一口含むと、派手さはないけれど、じわじわと体に染み込んでくるようなお米の素朴な味わいが広がって、すごく安心するんです。この飾らない、硬派で昔気質な個性が本当に素敵だと思います。

冷蔵庫でキンキンに冷やした「雪冷え」の状態でグッといくのが最高に美味かった！冷やすことで、キリッとした鋭さがさらに増して、喉越しが本当に爽快。暑い日に仕事から帰ってきて、風呂上がりにこれを一杯やると、一日の疲れが一気に吹き飛ぶ気がする。冷たくしても味が薄く感じられないし、喉を鳴らしながらゴクゴクいけちゃうのが危ないね（笑）。

最初は冷やして飲んでいたが、常温に戻るにつれて、隠れていたお米のふくよかな甘みがじわじわと顔を出してきて驚いた。さらに人肌燗くらいに温めてみると、ツンとしたアルコール感が消えて、口当たりが驚くほどまろやかになった。温度を変えるだけでここまで表情が変わる酒は珍しい。個人的には、少しぬるめの燗が一番お米のコクを感じられて好きだな。

今夜は奮発して買ってきたお刺身と一緒にいただいたんだけど、これがもう大正解！お魚の脂を、お酒のキレがさっぱりと洗い流してくれるから、お箸もグラスも止まらなくなっちゃった。それから、我が家の定番の肉じゃがみたいな、醤油と砂糖で甘辛く煮たおかずにも不思議とよく合うの。お互いの味を邪魔しなくて、ご飯代わりになる最強の食中酒だと思う。