大辛口　福顔

日本酒度プラス12という数字に惹かれて、福顔酒造の大辛口を酒屋で買ってきて自宅の晩酌で試してみた。冷蔵庫でキンキンに冷やした雪冷えの状態で飲んでみたら、舌を刺すような嫌なアルコール感は全くなくて、五百万石のすっきりとした旨みが駆け抜けたあとにもの凄くシャープなキレがやってきた。一口飲むごとに喉の奥がカッと熱くなるようなこの痛快な辛さは、甘口好きには真似できない最高の味わいだと思った。

ネットのレビューで「とんでもない辛口」と見かけて興味津々で取り寄せ、まずは花冷えの温度でキュッとやってみた。口に含んだ瞬間はすっとなめらかなのに、一歩遅れて日本酒度プラス12の強烈な辛さが一気に押し寄せてきて思わず唸ってしまった。ただ、普段から甘みのあるフルーティーなお酒が好きな人にとっては、あまりのストロングさに面食らうかもしれない。けれど、この容赦のない辛口の切れ味は個人的にかなりツボだった。

この大辛口を、あえて40度ほどのぬる燗の温度にしてゆっくりと味わってみた。驚いたことに、これだけの数字を誇る強烈な辛口でありながら、お酒を温めることで五百万石のお米が持つ柔らかい旨みやコクがじんわりと顔を出し、ツンとした角が取れてまろやかな味わいに変化した。冷やして飲むときのシャープな切れ味とはまたひと味違う、奥深くてホッとする温かみを感じることができて本当に感動した。

お店の常連さん用に手頃でガツンとくる辛口のお酒を探していて、この大辛口を仕入れて自分でも晩酌で飲んでみた。アルコール15度でバランスがしっかり取れているから、こってりとした味噌煮込みや焼き鳥のタレと一緒に合わせると、口の中の脂っこさをプラス12の辛さがきれいに洗い流してくれて相性抜群だった。価格もお手頃だし、毎日気兼ねなく楽しめる素晴らしい食中酒だと自信を持っておすすめできる。

脂がたっぷりと乗った旬の魚の塩焼きをつまみにしながら、15度の涼冷えの温度でこの大辛口を合わせてみた。日本酒度プラス12の圧倒的なキレ味が魚の旨みをしっかりと受け止めて、後味に一切の甘ったるさを残さずにスパッと引いていく感覚がたまらなく心地よかった。ただ、人によってはアルコール感が少し鋭く感じられるかもしれないけれど、魚介の旨みを引き立てるという点においてはこれ以上ない頼もしい一本だと感じた。

常温の冷やの状態でグラスに注ぎ、まずは香りを確かめてから静かに口に含んでみた。精米歩合60パーセントの五百万石で丁寧に仕込まれているおかげか、雑味がきれいに削ぎ落とされていて、穀物のような落ち着いた香りのあとに強烈な辛口の波が静かに寄せてくる。温度を変えても崩れない確かな骨格があり、ただ辛いだけではなくお米の芯がちゃんと感じられるところに、造り手の確かな技量とこだわりがひしひしと伝わってきた。

日本酒度プラス12という極限の辛口がどのような味わいを生み出しているのか気になり、雪冷えの冷酒にしてじっくりと検証してみた。酸度が1.5あるためか、ただの淡白な水っぽさではなく、しっかりとした輪郭のあるシャープな酸味とキレが舌の上に心地よく響いた。ただ、人によっては最初の口当たりからピリッとした刺激を強く感じる場合もありそうだけれど、辛口の限界に挑んだようなストイックな仕上がりは非常に興味深かった。

日本酒度プラス12という極限の辛口がどのような味わいを生み出しているのか気になり、雪冷えの冷酒にしてじっくりと検証してみた。酸度が1.5あるためか、ただの淡白な水っぽさではなく、しっかりとした輪郭のあるシャープな酸味とキレが舌の上に心地よく響いた。ただ、人によっては最初の口当たりからピリッとした刺激を強く感じる場合もありそうだけれど、辛口の限界に挑んだようなストイックな仕上がりは非常に興味深かった。

夕暮れ時に、少しお気に入りの錫の盃にこの大辛口を注ぎ、涼冷えの温度で静かに味わってみた。口当たりはとても端正で上品でありながら、喉を通るときにはプラス12の強靭なキレが一切の迷いなくスッと体を通り抜けていく。余計な甘みが口の中に残らないため、杯を重ねてもまったく飽きがこなくて、日々の慌ただしさを綺麗に忘れさせてくれるような清々しい一杯だった。大人の晩酌にはこういう骨のある酒がよく似合う。

夜の読書タイムのお伴として、少しぬるめのぬる燗にしてこの大辛口を試してみた。驚いたことに、冷やして飲むときの圧倒的な辛さが少しだけ角を丸くして、五百万石らしいお米のふくよかな香りと絶妙に溶け合うような感覚があった。それでも芯にあるシャープなキレはしっかりと生きていて、読書の合間にちびちびと口に含むと頭の中がスッキリと冴え渡るような、とてもユニークで味わい深い体験になった。