生酒 吟醸酒 違い｜特徴・製法・味わいを徹底比較

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日本酒には「生酒」や「吟醸酒」など、さまざまな種類がありますが、それぞれの違いを正しく理解していますか？この記事では、「生酒 吟醸酒 違い」というキーワードをもとに、両者の製法や特徴、味わい、保存方法、選び方などを詳しく解説します。日本酒選びで迷っている方や、もっと日本酒を楽しみたい方に役立つ内容です。

1. 生酒とは？基本の特徴と定義

生酒は、日本酒の製造工程で一度も「火入れ」（加熱殺菌）を行わないお酒です。搾ったあと、そのまま瓶詰めされるため、フレッシュでみずみずしい味わいが特徴となります。発酵由来の爽やかな香りや、ピチピチとしたガス感、ジューシーな甘みが楽しめます。ただし、火入れをしない分、保存性が低く、冷蔵保存が必須です。開封後はなるべく早めに飲み切ることが、美味しく楽しむコツです。

生酒・吟醸酒の違い 比較表

項目生酒吟醸酒
定義火入れ（加熱殺菌）を一度も行わない日本酒精米歩合60％以下、吟醸造りで造られる日本酒
製法搾った後そのまま瓶詰め、加熱処理なし精米歩合60％以下、低温長期発酵、火入れありが一般的
主な原料米・米麹・（醸造アルコール）米・米麹・醸造アルコール
味わいフレッシュ、みずみずしい、爽やかな香り華やかな吟醸香、フルーティー、すっきり
保存方法冷蔵保存が必須常温保存も可能（生吟醸酒は冷蔵）
賞味期限短い（開封後は早めに飲み切る）比較的長い（火入れありの場合）
バリエーション純米生、吟醸生など多様吟醸酒、大吟醸酒、純米吟醸酒など
特徴搾りたての新鮮な味わい、季節限定が多い香り高く上品、精米歩合でさらに分類

解説

生酒は「火入れをしない」という製法上の特徴があり、吟醸酒は「精米歩合60％以下の米を使い、低温でじっくり発酵させる」という点が特徴です。生酒にも「吟醸生酒」「純米吟醸生酒」など吟醸造りの生酒が存在します。つまり「生酒」と「吟醸酒」は、製法や分類の切り口が異なり、両方の特徴を持つお酒もあります。

生酒はフレッシュでみずみずしい味わいを楽しみたい方に、吟醸酒は華やかな香りや上品な味わいを求める方におすすめです。どちらも日本酒の奥深さを感じられるので、ぜひ飲み比べてみてください。

2. 吟醸酒とは？基本の特徴と定義

吟醸酒は、日本酒の中でも特に繊細な香りと味わいが楽しめるお酒として、幅広い層に人気があります。その最大の特徴は、原料となるお米を60％以下まで丁寧に磨き（精米歩合60％以下）、雑味のもととなる部分をしっかり取り除いていることです。これにより、クリアで上品な味わいが生まれます。

さらに「吟醸造り」と呼ばれる、低温でじっくりと時間をかけて発酵させる製法を採用しています。この手間暇を惜しまない製法によって、バナナやリンゴ、メロンのような華やかな吟醸香（ぎんじょうか）が引き出され、飲むたびにふわっと広がる香りが楽しめます。口当たりはとてもなめらかで、すっきりとした後味が特徴です。

吟醸酒には、醸造アルコールを加えた「吟醸酒」と、米・米麹・水だけで造られる「純米吟醸酒」があります。どちらも精米歩合や製法は共通ですが、原料や味わいに微妙な違いがあります。

吟醸酒の特徴まとめ表

項目吟醸酒の特徴
精米歩合60％以下
製法低温長期発酵（吟醸造り）
主な原料米・米麹・醸造アルコール（または水）
香り華やかな吟醸香（フルーティー）
味わいすっきり、なめらか、上品
おすすめ温度冷やして（10〜15℃）
バリエーション吟醸酒、純米吟醸酒、大吟醸酒など

吟醸酒は、初めて日本酒を飲む方や、香りを楽しみたい方にもぴったりのお酒です。ぜひ一度、華やかな香りとすっきりした味わいを体験してみてください。きっと日本酒の新たな魅力に出会えるはずです。

3. 生酒と吟醸酒の製法の違い

生酒と吟醸酒は、どちらも日本酒の中で人気の高いカテゴリーですが、その製法には大きな違いがあります。

まず、生酒は「火入れ」と呼ばれる加熱殺菌工程を一度も行わない日本酒です。通常、日本酒は発酵後に酵母や雑菌の働きを止めるため、瓶詰め前や貯蔵前に火入れを行います。しかし、生酒はこの工程を省くことで、搾りたてのフレッシュな風味やみずみずしい味わいをそのまま楽しむことができます。そのため、保存性が低く、冷蔵保存が必須となります。

一方、吟醸酒は「精米歩合60％以下」「吟醸造り（低温長期発酵）」という製法や原料の条件によって分類されます。吟醸酒の中にも火入れを行うものと、行わないもの（生吟醸酒）があります。生吟醸酒は、吟醸酒の華やかな香りと生酒のフレッシュさを兼ね備えた、贅沢な味わいが魅力です。

製法の違いをまとめた表

項目生酒吟醸酒生吟醸酒
火入れ一度も行わない通常は2回行う行わない
精米歩合特に規定なし60％以下60％以下
発酵方法通常の日本酒と同じ低温長期発酵（吟醸造り）低温長期発酵（吟醸造り）
味わいフレッシュ、みずみずしい華やかで上品、すっきり華やか＋フレッシュ
保存方法冷蔵保存が必須常温保存も可能（火入れありの場合）冷蔵保存が必須

生酒と吟醸酒は、製法や味わい、保存方法に違いがありますが、「生吟醸酒」のように両方の特徴を持つタイプも存在します。日本酒の奥深さを感じられるポイントなので、ぜひ飲み比べてみてください。きっと自分好みの一杯が見つかるはずです。

4. 味わいと香りの違い

生酒と吟醸酒は、どちらも日本酒の魅力を存分に味わえるお酒ですが、その「味わい」と「香り」にははっきりとした違いがあります。

まず、生酒の最大の特徴は、なんといってもフレッシュさです。火入れをしていないため、搾りたてのようなみずみずしさや、ほのかなガス感が感じられます。口に含むと、爽やかな酸味やジューシーな甘みが広がり、まるで新鮮な果実を味わっているかのような感覚を楽しめます。香りも若々しく、米や麹本来の自然な香りが際立ちます。開封したての生酒は特に、そのピチピチとした新鮮さが印象的です。

一方、吟醸酒は「吟醸香」と呼ばれる華やかでフルーティーな香りが魅力です。バナナやリンゴ、洋梨のような香りが立ち上り、飲む前から期待感が高まります。味わいは淡麗で、すっきりとした口当たりが特徴。雑味が少なく、上品な甘みとキレの良さがバランスよく調和しています。

そして、両方の特徴をあわせ持つのが「生吟醸酒」です。生酒のフレッシュさと、吟醸酒の華やかな香りが一度に楽しめる贅沢な一本。みずみずしさと芳醇な香りが口いっぱいに広がり、日本酒好きはもちろん、初めての方にもおすすめです。

種類香りの特徴味わいの特徴
生酒爽やか・若々しいフレッシュ・ジューシー
吟醸酒華やか・フルーティー淡麗・上品
生吟醸酒フレッシュ＋華やかみずみずしさ＋吟醸香

それぞれの違いを知ることで、日本酒選びがもっと楽しくなります。ぜひ自分好みの味わいや香りを見つけて、日本酒の世界を広げてみてください。

5. 保存方法と賞味期限の違い

生酒と吟醸酒は、保存方法や賞味期限にも大きな違いがあります。生酒は火入れ（加熱殺菌）を一度も行わないため、酵母や酵素が生きたまま瓶の中に残っています。これにより、フレッシュでみずみずしい味わいが楽しめる反面、温度変化や光、空気にとても敏感です。そのため、購入後は必ず冷蔵庫で保存し、開封後はできるだけ早めに飲み切ることが大切です。賞味期限も短めで、未開封でも数ヶ月以内、開封後は数日から1週間程度を目安にしましょう。

一方、吟醸酒は通常、瓶詰め前や貯蔵前に火入れを行います。火入れによって酵母や酵素の働きが止まり、保存性が高まるため、常温での保存も可能です。直射日光や高温多湿を避けて保管すれば、比較的長期間風味を保つことができます。賞味期限は半年から1年程度が一般的ですが、開封後は風味が落ちやすいので、できるだけ早く飲み切るのがおすすめです。

また、「生吟醸酒」の場合は、生酒と同じく冷蔵保存が必要です。こちらも賞味期限が短く、特に開封後は早めに楽しみましょう。

種類保存方法未開封賞味期限の目安開封後の目安
生酒冷蔵保存必須数ヶ月数日〜1週間
吟醸酒常温保存も可能半年〜1年できるだけ早めに
生吟醸酒冷蔵保存必須数ヶ月数日〜1週間

生酒や生吟醸酒は、鮮度が命。吟醸酒は比較的ゆっくり楽しめますが、どちらも「美味しいうちに飲み切る」のが一番です。日本酒の個性を存分に味わうためにも、保存方法と賞味期限にはぜひ気をつけてくださいね。

6. ラベル表示の見方とポイント

日本酒を選ぶとき、ラベルの表示はとても大切なヒントになります。特に「生酒」や「吟醸酒」といった表記は、そのお酒の製法や味わいの特徴を知る手がかりです。ラベルにはさまざまな情報が記載されているので、ちょっとしたポイントを押さえておくと、自分好みの一本に出会いやすくなります。

まず、「生酒」と書かれているものは、火入れ（加熱殺菌）を一度も行っていないお酒です。フレッシュな味わいを楽しみたい方は、この表記を目印にしましょう。一方、「吟醸酒」は、精米歩合60％以下の米を使い、吟醸造りで仕込まれた香り高いお酒です。「純米吟醸酒」や「大吟醸酒」など、さらに細かい分類もあります。

また、ラベルには「生吟醸酒」「生貯蔵酒」「生詰酒」など、火入れの回数やタイミングによる違いも記載されています。

  • 「生吟醸酒」は、吟醸酒の中でも火入れをしていないタイプ。
  • 「生貯蔵酒」は、貯蔵前に火入れをせず、瓶詰め時に一度だけ火入れをしたお酒。
  • 「生詰酒」は、貯蔵前に一度だけ火入れをし、瓶詰め時には火入れをしないタイプです。
表記火入れの回数・タイミング特徴
生酒一度も火入れしないフレッシュでみずみずしい
生吟醸酒吟醸酒＋火入れなし華やか＆フレッシュ
生貯蔵酒貯蔵前は火入れせず、瓶詰め時のみすっきり・軽やか
生詰酒貯蔵前のみ火入れ、瓶詰め時はなしほどよい熟成とフレッシュさのバランス
吟醸酒精米歩合60％以下、火入れあり華やかで上品な香りと味わい

ラベルの情報を読み解くことで、味や香り、保存方法の目安も分かります。ぜひお店でラベルをじっくり眺めて、自分の好みやシーンに合った日本酒を選んでみてください。選ぶ楽しみも、日本酒の魅力のひとつです。

7. 生酒と吟醸酒のおすすめの飲み方

日本酒は、温度や飲み方によって印象が大きく変わります。生酒と吟醸酒、それぞれの個性を最大限に楽しむための飲み方をご紹介します。

生酒のおすすめの飲み方

生酒は、搾りたてのフレッシュさやみずみずしさが魅力です。そのため、キリッとよく冷やして（5〜10℃程度）飲むのが一番のおすすめです。冷蔵庫でしっかり冷やし、グラスやワイングラスなど、香りが広がりやすい器でいただくと、爽やかな香りとピチピチとしたガス感をより感じられます。
また、開封後はなるべく早めに飲み切ることで、搾りたての美味しさを存分に味わえます。季節の野菜や魚介を使ったさっぱりとした料理との相性も抜群です。

吟醸酒のおすすめの飲み方

吟醸酒は、華やかな吟醸香とすっきりとした味わいが特徴です。冷やして（10〜15℃程度）飲むことで、フルーティーな香りが一層引き立ちます。ワイングラスや口の広い酒器を使うと、香りの広がりをより楽しめます。
さらに、吟醸酒はぬる燗（35〜40℃）にしても、まろやかさや旨みが増し、また違った表情を見せてくれます。冷やして飲むのとは一味違う、奥深い味わいを楽しんでみてください。

おすすめ温度生酒吟醸酒
冷やして◎（5〜10℃）◎（10〜15℃）
常温△○
ぬる燗×○（35〜40℃）

それぞれの日本酒の特徴を活かした飲み方で、より豊かな味わいと香りを体験してみてください。自分好みの温度や酒器を見つけるのも、日本酒の楽しみのひとつです。

8. どんな人にどちらがおすすめ？

日本酒にはさまざまな種類があり、どれを選べばいいか迷ってしまう方も多いですよね。生酒と吟醸酒はどちらも魅力的ですが、好みやシーンによっておすすめできるタイプが異なります。

まず、生酒は「フレッシュでみずみずしい味わい」が最大の特徴です。火入れをしていないため、搾りたてのようなピチピチとしたガス感や、爽やかな香り、ジューシーな甘みをしっかり感じられます。日本酒をこれから楽しみたい初心者の方や、ワインやビールのような軽やかな飲み口が好きな方には、生酒がぴったりです。また、季節限定や数量限定で販売されることも多いので、特別感を味わいたい方にもおすすめです。

一方、吟醸酒は「華やかな香り」と「上品な味わい」が魅力です。バナナやリンゴ、洋梨のようなフルーティーな吟醸香が広がり、すっきりとした口当たりで食中酒としても活躍します。日本酒の香りや繊細な味わいをじっくり楽しみたい方、特別な食事や贈り物に選びたい方には吟醸酒が向いています。日本酒に慣れている方はもちろん、香りを重視する方や、和食以外の料理と合わせたい方にもおすすめです。

おすすめしたい人のタイプ生酒吟醸酒
日本酒初心者◎○
フレッシュ・みずみずしさ重視◎△
華やかな香りや上品さを楽しみたい○◎
食事と合わせて楽しみたい○◎
特別感や限定感を味わいたい◎○

自分の好みやシーンに合わせて選ぶことで、日本酒の新しい魅力にきっと出会えるはずです。ぜひいろいろなタイプを試して、お気に入りの一杯を見つけてくださいね。

9. 生酒・吟醸酒の人気商品例

日本酒の世界には、季節限定の新酒しぼりたて生酒や、華やかな香りが楽しめる大吟醸生酒など、各蔵元が工夫を凝らした個性豊かな商品が揃っています。人気商品を実際に味わってみることで、日本酒の奥深さや新しい魅力を発見できるのも楽しみのひとつです。

たとえば、春の息吹を感じる「来楽 大吟醸35 しぼりたて生原酒（茨木酒造）」は、洋梨のような香りと透明感のあるなめらかな味わいが特徴。贈答品にもぴったりな珠玉の逸品です。また、「秋鹿 純米吟醸 大辛口 生原酒（秋鹿酒造）」は、芳醇な中にキレのある大辛口で、米の甘みや麹感が感じられるコク深い味わいが支持されています。

滋賀県の上原酒造が手がける「不老泉 山廃仕込 純米吟醸 亀の尾 無濾過生原酒」は、天然酒母を使った山廃仕込みで、きれいな酸味と心地よい苦みのバランスが絶妙です5。また、「金鵄盛典 純米吟醸 生酛造り 生原酒（岡田本家）」は、柑橘系のフレッシュな香りからバナナミルクのような熟れた果実感まで、温度や時間で変化する味わいが魅力です。

さらに、味の濃い料理と相性抜群の「旭日『黒渡 滋賀渡船六号』 特別純米生原酒（藤居本家）」や、玄米の個性が際立つ「長寿金亀 赤玄米酒 生原酒（岡村本家）」など、ユニークな商品も登場しています。

季節ごとに新酒が登場する「しぼりたて生酒」は、冬から春にかけて特に人気が高く、フレッシュで甘やかな香りや、弾けるような若々しい味わいが楽しめます。こうした限定商品や人気銘柄を試してみることで、日本酒選びの幅がぐんと広がります。

ぜひ、気になる生酒や吟醸酒を手に取り、蔵元ごとの個性や季節感を味わいながら、日本酒の新たな魅力を発見してみてください。

10. よくある質問と誤解

日本酒を選ぶ際、「生酒と吟醸酒はどちらが美味しいの？」「生酒はすべて吟醸酒なの？」といった疑問を持つ方が多いですが、実はこの2つは製法や特徴が大きく異なるため、一概にどちらが優れているとは言えません。

まず、「生酒」とは、搾った後に一度も火入れ（加熱殺菌）を行わない日本酒のことです。火入れをしないことで、フレッシュでみずみずしい味わいが楽しめる一方、保存性が低く、冷蔵保存が必須となります。生酒は「無濾過生原酒」「生原酒」など、さらに細かく分類されることもあります。

一方、「吟醸酒」は、精米歩合60％以下まで磨いた米を使い、低温でじっくり発酵させる「吟醸造り」で造られる日本酒です。華やかな香りと上品な味わいが特徴で、火入れを行うのが一般的ですが、「生吟醸酒」といった火入れをしない吟醸酒も存在します。

つまり、「生酒」と「吟醸酒」は分類の切り口が異なり、両方の特徴を持つ「生吟醸酒」もあります。生酒＝吟醸酒ではなく、「生酒」は火入れの有無、「吟醸酒」は原料や製法による違いです。

また、「どちらが美味しいか」は個人の好みやシーンによって異なります。生酒はフレッシュで爽やかな味わい、吟醸酒は華やかな香りとすっきりした味わいが魅力です。両方を飲み比べることで、日本酒の奥深さや自分の好みを発見できるでしょう。

日本酒の世界はとても広く、ラベルの表記や製法、味わいの違いを知ることで、より自分に合った一本を見つけやすくなります。ぜひいろいろなタイプを試して、日本酒の新しい魅力を楽しんでください。

11. 日本酒選びをもっと楽しむコツ

日本酒の世界はとても奥深く、知れば知るほど楽しみが広がります。生酒や吟醸酒の違いを知ったうえで、さらに日本酒選びを楽しむためのコツをいくつかご紹介します。

まず注目したいのが「ラベル」です。ラベルには、そのお酒の製法や原料、精米歩合、アルコール度数、火入れの有無など、たくさんの情報が詰まっています。「生酒」「吟醸酒」「純米吟醸酒」「大吟醸酒」などの表記をチェックすることで、自分の好みに合ったお酒を見つけやすくなります。

また、季節限定の商品や、蔵元ごとの限定酒も見逃せません。春にはしぼりたての生酒、夏には爽やかな夏酒、秋にはひやおろし、冬には新酒など、季節ごとに味わいの異なる日本酒が登場します。旬の味を楽しむことで、より豊かな日本酒体験ができます。

さらに、保存方法や飲み方にもこだわると、同じお酒でも印象が変わります。生酒や生吟醸酒は冷蔵保存が必須ですが、吟醸酒は冷やしてもぬる燗でも美味しくいただけます。飲む温度や酒器を変えてみるのもおすすめです。

楽しむコツポイント例
ラベルをよく見る製法・精米歩合・火入れの有無を確認
季節限定商品を試すしぼりたて、夏酒、ひやおろしなど
保存方法に気をつける生酒は必ず冷蔵、吟醸酒は直射日光を避けて保管
飲み方を工夫する冷やす・ぬる燗・酒器を変えて香りや味の変化を楽しむ

自分の好みや季節、シーンに合わせて選ぶことで、日本酒の楽しみ方は無限に広がります。ぜひいろいろなタイプを試して、日本酒の奥深さと新しい発見を味わってみてください。あなたにぴったりの一本がきっと見つかりますよ。

まとめ：生酒と吟醸酒の違いを知って日本酒を楽しもう

生酒と吟醸酒は、どちらも日本酒の魅力を存分に味わえる存在ですが、製法や味わい、香り、保存方法などにそれぞれ個性があります。生酒は火入れをしないことで生まれるフレッシュな味わいとみずみずしさが魅力で、冷蔵保存が必須です。一方、吟醸酒は精米歩合や低温発酵などの吟醸造りによって、華やかな香りとすっきりとした上品な味わいが楽しめます。

どちらが「正解」ということはなく、あなたの好みやシーンに合わせて選ぶことが大切です。ラベルや製法、季節限定商品などに注目しながら、いろいろな日本酒を試してみることで、自分にぴったりの一杯がきっと見つかるはずです。

日本酒の世界はとても奥深く、知れば知るほど楽しみが広がります。ぜひ、生酒や吟醸酒をきっかけに、もっと日本酒に興味を持っていただき、お気に入りの日本酒と素敵な時間を過ごしてくださいね。あなたの日本酒ライフが、より豊かで楽しいものになることを願っています。

記事吟醸酒,生酒,違い

Posted by 新潟の地酒