越乃景虎 越淡麗 純米吟醸酒

8月のお盆の時期に合わせて手に入れた越淡麗の純米吟醸を、まずは冷やして飲んでみたんだ。精米歩合55パーセントの丁寧な造りが伝わってくるような綺麗な口当たりで、日本酒度プラスマイナスゼロらしいお米本来の優しい甘みがふんわりと広がるのさ。後味もすっと引いていくから、地元の新鮮な刺身と一緒にやると箸も杯も止まらなくなって本当に困っちゃうよね。

ネットの評判を見て気になって購入してみたのだけど、グラスに注いだ瞬間から上品で華やかな香りがふわっと漂ってきた。花冷えの温度で飲んだときは、みずみずしさとキレの良さが際立っていてすごく美味しかった。ただ、もう少しガツンとくる辛口を期待していた私にとっては、少し優しすぎる味わいかもしれないと感じた。でも、上品な和食と一緒にゆっくり味わうにはぴったりの一本だと思う。

ぬる燗の40度くらいまで温度を上げて試してみたら、これが予想以上の大正解だった。冷やした状態の時よりもお米のコクと旨味がぐっと膨らんで、口の中をしみじみと満たしてくれるような深みが出てきたんだよね。雑味が全くなくて、どこまでも滑らかな喉越しだから、少しずつ時間をかけて温度変化を追いかけるのが本当に楽しい。日々の晩酌をワンランク上の時間にしてくれる素晴らしいお酒だ。

SNSのタイムラインで見かけて気になり、通販で取り寄せてみた。香りは主張しすぎず上品で、涼冷えくらいの少しひんやりした状態で口に含むと、角のないまろやかな甘みとすっきりしたキレのバランスが絶妙だと感じた。ちょっと脂の乗った焼き魚と一緒に味わうと、魚の旨味を引き立てつつお酒の酸味が口の中をきれいに洗い流してくれるから、相性の良さに思わずうなってしまったよ。

デパ地下で見つけて、ラベルの雰囲気に惹かれてつい買ってしまった。アルコール度数が16度で程よい重みがありながらも、口当たりがとても優しくてすっと入ってくるのが印象的だった。しっかり冷やして飲むのも美味しいけれど、少し室温に近づけた人肌燗にしてみたら、驚くほどまろやかになって別の顔を見せてくれた。毎日の晩酌にはちょっと贅沢かもしれないけれど、自分へのご褒美としてまた買いたいな。

いろいろな温度帯で試せるお酒だということを知って、冷蔵庫から出してすぐから少し常温に置いたものまで飲み比べてみた。10度から20度あたりの温度帯が一番お米の旨味とキレの良さが引き立って美味しいと感じた。ただ、人によってはもう少しパンチのある辛口や派手な香りが欲しいと思うかもしれない。自分の場合は、この穏やかで落ち着いた味わいが日々の疲れをほぐすのにちょうどいいと思った。

越淡麗という酒米を使ったお酒はどれも上品で好きなんだけど、この景虎の純米吟醸はその良さが存分に出ていると感じた。華美すぎない穏やかな香りと、日本酒度ゼロとは思えないほどすっきりとキレる後味が素晴らしい。日向燗やぬる燗などの少し温かい温度帯でも味が崩れず、むしろふくよかさが増すから、寒い季節はもちろん夏の夜に少しぬるめの酒をちびちびやるのもまた一興だと気づかされたよ。

夏に飲む吟醸酒というとキリッとしすぎているイメージがあったけれど、これはお米の優しい甘みと柔らかい酸味が感じられてすごく癒やされた。薄手のグラスに注いで花冷えくらいの温度で飲むと、口当たりが驚くほど滑らかで、上品な香りがふわりと鼻を抜けていくのが心地よかった。あっさりとした和え物や白身魚の煮付けと一緒にゆっくり楽しむと、心がすーっと落ち着くような素晴らしい時間を過ごせる。

ネットのレビューを見て気になり、思い切って取り寄せてみた。原酒ではなく16度ということもあって、非常にスムーズで飲みやすい口当たりだった。ただ、普段からガツンとくるアルコール感の強いお酒を好む自分にとっては、少し物足りなさを感じる瞬間もあったのは確かだ。それでも、雑味がなくて上品な旨味がしっかりと感じられるので、たまにはこういう穏やかなお酒をしみじみ味わうのも悪くないなと思った。

来客の際にこのお酒を上燗の45度くらいにして出してみたところ、みんな口々に「香りが優しくてすごく美味しい」と絶賛してくれた。冷やして飲む時とは違って、お米のふくよかなコクとまろやかな甘みが一段と引き立ち、和食の出汁のような繊細な味付けの料理と驚くほど見事に調和したんだよね。価格も手頃で日常の晩酌からおもてなしまで幅広く使えるから、我が家の定番としてこれからも常備しておきたい一本だ。