錦鯉

ボトルデザインの美しさに目を奪われて買ったが、一口飲んでその口当たりの綺麗さに驚かされた。スペック非公開とのことだが、雑味が一切なく、すっと水のように喉を通る滑らかさがある。後味には新潟の酒らしいキリッとした上品な酸とキレが残り、見た目だけの酒ではなく中身が非常に本格派だと感じた。

錦鯉が泳ぐような赤い模様のボトルと、くり抜かれた箱の演出がとにかく秀逸。グラスに注ぐと、ほのかに洋梨やメロンを思わせる控えめだが上品な果実香が鼻をくすぐる。昔の「金魚酒（薄めた酒）」への皮肉から生まれたという背景も含めて面白く、飲む前からワクワクさせてくれる独特な存在感があると思った。

冷蔵庫でしっかり冷やして「花冷え（10℃）」の温度帯でワイングラスに注いでみた。キン冷えの状態では、冷たさと相まって酒質のクリアさがより際立ち、すっきりとした清涼感が口いっぱいに広がる。冷やすことで後味のキレが極上になり、食前酒として冷たいうちにキュッと飲むのが一番贅沢な味わい方だと実感した。

冷酒が抜群に美味いのは確かだが、少し時間を置いて常温（20℃近く）まで温度を上げて飲んでみた。冷たさが落ち着くと、隠れていた米のほんのりとした甘みとコクが顔を出し、味わいにふくらみが出た。ただし温めすぎるとこの酒特有の洗練された切れ味がぼやけそうなので、やはり20℃以下の冷やで飲むのがベストだと確信した。

お正月に身内が集まった際、鯛のお刺身や白身魚の昆布締め、京風の優しいお出汁のお煮物に合わせて出してみた。主張しすぎない綺麗な旨味がお料理の繊細な出汁の風味を一切邪魔せず、後味をすっきりと洗ってくれる。おめでたい錦鯉の見た目も手伝って、食卓が華やかになり親戚からも大好評だった。

毎日の普段使いの晩酌酒としては少々高価だが、デザインの圧倒的な美しさと中身の上品さを考えると、特別な日のための一升としては非常に価値が高い。自分へのご褒美や、お世話になった人への贈答品として買えば失敗がない。この佇まいと洗練された味わいなら、価格以上の満足感を十分に与えてくれる素晴らしい酒だ。

海外の友人へのギフトと自分用にECサイトで購入しました。デザイン賞を多数受賞しているだけあってパッケージの美しさは圧巻です。スペック非公開ということで味覚の楽しさもありましたが、飲んでみると実に新潟らしい端正で綺麗な酒質。見た目だけでなく中身も超一流で、ギフトとしてこれ以上ない一品だと満足しています。

ボトルがあまりにもぶち可愛くてSNSで見かけて即買いしたんじゃけど、飲んでみてぶち驚いたわ！見た目だけかと思ったら、味がめちゃくちゃスッキリして綺麗な味わいなんよ。冷やして飲んだらスイスイ入ってしまって、あっという間にボトルが空になってしもーた。飾っておくだけでも絵になるし、また絶対に買おうと思うとるよ。

見た目が豪華で話題のお酒だからと貰って飲んでみたが、わしにはちと綺麗すぎたな。水のように引っかかりなく飲めるのは流石だが、昔ながらのずっしりした米のコクや、ガツンとくる重みを求めている人間には少々あっさりしすぎている印象だ。軽やかで綺麗な日本酒が好きな現代の人には大受けするのだろうが、好みが分かれるところだな。

「金魚が泳げるほど薄めた酒」が横行した時代への反骨精神から生まれたという背景も含め、実に粋な逸品である。スペックを非公開とし、観念ではなく舌だけで味わわせる趣向が見事。精米歩合や度数にとらわれず対峙すれば、今代司酒造の誠実で透明感あふれる酒づくりの神髄が伝わってくる。越後が誇る日本の美意識が詰まった最高傑作だ。