日本酒の「中取り 無濾過」とは？最も美味しい部分を味わう贅沢な一杯の魅力
日本酒の世界では「中取り」「無濾過」といった言葉をよく耳にします。日本酒好きの間では人気の高いスペックですが、その意味や違いを正しく理解している人は意外と少ないものです。
この記事では、「中取り」と「無濾過」がそれぞれどのような意味を持ち、なぜこの２つの要素を掛け合わせると特別な味わいが生まれるのかを、初心者にも分かりやすく解説していきます。
「中取り 無濾過」日本酒とは？
「中取り無濾過」とは、日本酒づくりの中で特に香味のバランスが優れた部分だけを、そのままの状態で瓶詰めしたお酒を指します。まず「中取り」とは、搾った日本酒の中でも、最初から最後までのうち「中間の部分」を選んでいるという意味です。この部分は雑味が少なく、旨味・香り・口あたりの調和が取れているため、「酒の旨さの核心」とも言われます。
一方の「無濾過」は、搾った後に炭などで濾過を行わず、そのままの風味を残した製法のこと。これにより、米の優しい甘みや酵母の香りがよりしっかりと感じられます。一般的な日本酒と比べると、よりフレッシュで力強く、自然な旨味が引き立つのが特徴です。
「中取り無濾過」は、まさに造り手が誇る“いちばん美味しい瞬間”を閉じ込めたようなお酒です。口に含むとふわりと広がる深い香りと、まるみのある味わいが楽しめ、日本酒の奥深さを改めて感じさせてくれます。
「中取り」とはどの部分？搾り工程を分かりやすく説明
日本酒は、発酵を終えたもろみを搾ることで液体の酒と酒粕に分けられます。この搾りの流れは、大きく「荒走り」「中取り」「責め」という三つの段階に分かれています。最初に流れ出る荒走りは勢いがあり、香りは華やかでもやや粗さが残ります。終わりに絞られる責めは、旨味が濃く出ますが、やや渋みや苦味が強くなる傾向があります。
その中間に位置するのが「中取り」。圧力が安定し、雑味が少なく、香り・甘味・酸味のバランスが最も整った部分です。そのため、蔵人たちは「最も美味しいところ」として特に丁寧に扱います。タンクから流れるわずかな時間の中で、この絶妙なタイミングを見極めて採るのは職人の経験と感覚の賜物です。
醸造の現場では「中取り」は少量しか取れないため、とても貴重。酒蔵によっては専用のタンクや布袋を用いて、空気に触れすぎないよう慎重に管理されます。その丁寧な手間が、あの澄んだ味わいと余韻のやさしさを生み出しているのです。
「無濾過」とは何を意味する？
日本酒の「濾過（ろか）」とは、搾った後のお酒に残る微細な成分や色味、香りを整えるための工程です。一般的には木炭などを使って不要な成分を取り除き、透明感のあるクリアな味わいに仕上げます。この工程によって均一で安定した品質を保ちやすくなりますが、その分、米や酵母が生み出した本来の香り成分や旨味の一部もそぎ落とされてしまうことがあります。
そこで登場するのが「無濾過」。これはその名の通り、この濾過工程をあえて行わない製法です。無濾過にすることで、フレッシュで力強い香り、米の甘味、発酵由来の複雑な旨味がダイレクトに感じられます。口に含むと厚みのある味わいと、自然な余韻が広がり、日本酒の生まれたての生命力を味わうことができます。
ただし、濾過を行わない分だけデリケートな性質を持ち、保存状態によっては香りや味が変化しやすい一面もあります。そのため、多くの蔵では温度管理を徹底し、できるだけ早く飲むことをすすめる場合が多いです。無濾過はまさに「つくりたての味わいを楽しむ特別な一本」と言えるでしょう。
「中取り 無濾過」はなぜ希少？
「中取り 無濾過」の日本酒は、造り手の経験と感覚がものをいう繊細な仕込みです。そのため、どの蔵でも大量に造れるわけではありません。まず「中取り」と呼ばれる部分自体が、１本の仕込みからわずかしか取れない貴重な部分。最初と最後を除き、味や香りのバランスが最も整った中間層だけを選ぶため、自然と生産量が限られてしまいます。
さらに「無濾過」で仕上げるとなると、管理にはより慎重さが求められます。濾過をしない分、お酒が酸素や温度に敏感に反応しやすく、品質を保つには蔵人の高い技術と細やかな調整が必要です。瓶詰めのタイミングひとつでも風味が変わってしまうため、蔵ごとに独自の工夫とこだわりが詰め込まれています。
こうした手間と時間を惜しまずに造られる「中取り 無濾過」は、まさに限定的で特別なお酒。造り手が一番美味しいと思う瞬間を閉じ込めた、贅沢で一期一会の味わいなのです。
味わいの特徴：中取りの滑らかさ × 無濾過の力強さ
「中取り 無濾過」の日本酒は、やわらかさと力強さが見事に調和した一杯です。中取りならではの滑らかな口当たりと丸みのある味わいに、無濾過特有のフレッシュで厚みのある旨味が重なります。喉を通る瞬間に感じるコクと深みは、まさに“生きた日本酒”の魅力そのものです。
味わいのバランスが取れているのも特徴的で、最初に広がるのは米の甘みや優しい香り。次第に酸味や苦味のニュアンスが顔をのぞかせ、複雑ながらも心地よい余韻を残します。しっかりとした旨味を感じながらも、後口はすっきりと軽やか。このコントラストが「中取り無濾過」の人気の理由です。
また、香りと味の変化を楽しむのもおすすめ。開けた直後は清涼感のある香りが強く、時間が経つとともにまろやかで甘やかな香りへと変化します。温度帯を少し変えるだけでも印象が異なり、同じ一本でも何度でも新しい発見があるのが、この酒の奥深い魅力です。
「中取り」「中汲み」「中垂れ」など似た言葉の違い
日本酒の搾り工程では、「中取り」「中汲み」「中垂れ」といった似た表現が使われます。これらはいずれも“搾りの中間部分”を意味しますが、蔵や造り手によって捉え方に微妙な違いがあります。下の表に、それぞれの特徴をまとめました。
| 呼び方 | 一般的な位置づけ | 味わいの特徴 | 蔵ごとの使われ方の傾向 |
|---|---|---|---|
| 中取り | 搾りの中間部分 | 透明感とバランスのとれた旨味。雑味が少なく上品。 | 最も標準的な呼び方で、多くの蔵が使用。 |
| 中汲み | 中取りとほぼ同義 | 香りがやや華やかで、軽快な印象。 | 香り重視の蔵で使われることが多い。 |
| 中垂れ | 中間〜後半部分 | 旨味と厚みが増し、余韻がしっかり。 | コクを重視する蔵や限定商品で使われる。 |
これらの言葉はすべて「お酒の一番良い部分を抽出する」という共通の想いから生まれています。しかし、蔵が目指す味わいによって「どの瞬間を中取りとするか」は少しずつ異なります。つまり、同じ言葉でも仕上がりは千差万別。そこに各蔵の個性と職人の哲学が表れるのです。
「中取り 無濾過」日本酒のおすすめの飲み方
「中取り 無濾過」の魅力をより深く味わうには、温度と保存方法にひと工夫を加えるのがおすすめです。まず試してほしいのが、冷酒での一杯。冷やして飲むことで、フレッシュな香りやキリッとした口当たりが引き立ちます。搾りたてのような透明感を感じられ、果実のような瑞々しい香りが穏やかに広がります。
一方で、冷蔵庫から出して軽く常温に戻すと、味わいの印象が変わります。温度が上がるにつれ米の旨味と甘みがふくらみ、まろやかで柔らかな余韻が楽しめます。特に、深みのある中取り無濾過はこの温度変化による味わいの移り変わりが魅力のひとつ。時間をかけてゆっくりと味わうのもおすすめです。
保存するときは、光と温度を避けて冷蔵庫で静かに休ませるのが理想です。無濾過酒はデリケートなため、開栓後は風味が変化しやすく、なるべく早めに飲み切るのがベスト。飲むたびに出会う香りや味の変化を感じながら、“生きているお酒”ならではの奥深さを楽しんでみてください。
食中酒としての楽しみ方：合う料理ペアリング例
「中取り 無濾過」は、香りと旨味のバランスが取れた日本酒です。そのため、料理との相性がとても幅広く、食中酒としても優れています。特におすすめなのが魚料理。新鮮な刺身や塩焼きと合わせれば、魚の旨味を邪魔せずに引き立ててくれます。脂ののった魚でも、冷やした中取り無濾過なら後味がすっきりとして、口の中を心地よく整えてくれるでしょう。
また、意外と相性が良いのが肉料理です。豚の角煮のようなコクのある一品には、無濾過のしっかりとした旨味がぴったり。焼き鳥のタレとも好相性で、まろやかな甘みが料理の味を包み込み、深い満足感を与えてくれます。
冬場には、ぜひ鍋料理と一緒に。寄せ鍋や鶏鍋の出汁の旨味を引き立てながら、体の芯から温めてくれる一杯になります。温度を少し上げて「ぬる燗」で楽しむのもおすすめ。無濾過ならではの厚みと甘みが穏やかに広がり、ほっとするような優しい余韻を感じられます。
「中取り 無濾過」おすすめ銘柄５選
「中取り 無濾過」の日本酒は、蔵ごとの個性が光る逸品ばかり。バランスの良さやフルーティーさ、コクの違いを楽しむために、タイプ別に５つをご紹介します。どれも造り手の心がこもった一本です。
- バランス型：天穏 中取り無濾過
岩手の天穏酒造が丁寧に仕上げた定番。滑らかな口当たりと穏やかな甘みが調和し、どんな場面でも寄り添ってくれます。初心者の方にもおすすめの一杯です。 - フルーティー系：新政 無垢無濾過
秋田の新政酒造らしい、トロピカルフルーツのような華やかな香り。軽やかでジューシーな味わいが、爽やかな余韻を残します。冷やして飲むのがぴったり。 - コクとキレの両立：十四代 中取り無濾過
山形の高木酒造の十四代は、深い旨味とシャープなキレが魅力。香りの層が豊かで、何度飲んでも新しい発見があります。特別な日に選びたい一本。 - 華やかで上品：寒菊 Pray for 中取り無濾過
千葉の寒菊銘醸が愛山米で造る限定酒。宝石のような美しい甘みと繊細な口溶けが楽しめ、祈りのような優しい風味が心を癒します。 - 濃醇で力強い：五橋 ごきょ 無濾過中取り
山口の酒井酒造の五橋シリーズ。甘味と旨味が凝縮されたジューシーさがありながら、重たくない飲みやすさが魅力。食事と合わせやすいタイプです。
これらの銘柄は、どれも中取りの繊細さと無濾過の生きた味わいを堪能できるもの。酒屋さんで見かけたら、ぜひ手に取ってみてください。あなたのお気に入りが見つかりますように。
初心者が購入時に注意すべきポイント
「中取り 無濾過」の日本酒は魅力的ですが、初めての方はラベルを見るときに少し注意が必要です。同じ「中取り」と書かれていても、蔵によって取り出すタイミングや割合が微妙に異なり、味わいのニュアンスが変わることがあります。ある蔵では香りを重視した軽やかな中取りを、もう一方ではコクのある中取りを選ぶ場合も。言葉の裏側に造り手のこだわりがあることを知っておくと、より楽しく選べますよ。
保存温度や販売時期も大切なポイントです。特に生酒のものはフレッシュさが命なので、冷蔵保存を徹底したものを選びましょう。夏場や暖かい時期に並んでいるものは、輸送中の温度変化で風味が損なわれている可能性があります。新酒シーズンに近い時期が狙い目で、瓶の状態もチェックすると安心です。
また、間違えやすい表記として「無濾過生原酒」や「中取り純米」などがあります。これらは無濾過の魅力にさらに生の瑞々しさが加わったものですが、熟成度合いが違う場合も。購入前に蔵の名前やアルコール度数を軽く確認すると、後悔のない一本が見つかりやすいです。こうした小さなコツを知るだけで、日本酒の世界がぐっと広がります。あなたらしい出会いがありますように。
どこで買える？おすすめの購入場所
「中取り 無濾過」の日本酒を探すなら、まずは地酒専門店がおすすめです。店主さんに好みの味わいを伝えて相談すると、蔵ごとの個性を知った逸品を教えてくれます。新鮮な入荷情報も聞けるので、季節の生酒などタイムリーなものを狙えます。事前に電話で在庫を確認したり、店内の試飲コーナーを活用したりすると、安心して選べますよ。
オンライン通販も便利で、自宅にいながら人気商品をチェックできます。複数の酒販サイトを比較して、限定品やセット販売を探せばお得に手に入ります。レビューを読んで実際の味わいの感想を知るのも良い方法。送料無料のキャンペーンを上手に使えば、気軽に試せます。
さらに、季節限定や予約販売を活用すると特別感が増します。新酒の時期に予約すれば、搾りたてのフレッシュな一本を届けてもらえます。酒蔵の公式サイトやイベント情報も要チェックで、そうした機会に直接蔵元から買うのも楽しい体験です。あなたにぴったりの出会いがきっとありますように。
「中取り 無濾過」が語る日本酒の奥深さ
「中取り 無濾過」の日本酒は、ただのお酒ではなく、造り手の心が宿った一瞬の結晶です。搾りの最良のタイミングを切り取り、濾過せずにそのまま瓶詰めするこの製法は、蔵人たちが追い求める「瞬間の美しさ」を象徴しています。雑味を排した中取りの繊細さと、無濾過の生々しい力強さが融合するその味わいは、米の一粒一粒、酵母の息吹を感じさせるようなもの。造り手は、何百もの仕込みの中でたった一度の完璧な流れを逃さず掴み取るのです。
このお酒を味わう中で感じる味の変化は、日本酒文化の奥行きを教えてくれます。開栓直後の鮮烈な香りから、グラスの中で徐々に広がるまろやかさ、そして飲み進めるごとに現れる新たなニュアンス。温度や時間、空気に触れることで生まれる移ろいは、自然の恵みと職人の技が織りなす芸術そのもの。こうした一期一会の体験が、日本酒を単なる飲み物から、心に残る文化へと昇華させます。
あなたも、そんな「中取り 無濾過」を手に取って、造り手の想いに触れてみませんか。きっと、日本酒の新しい魅力に気づき、もっと好きになってくれるはずです。日々の小さな幸せに、この一杯を添えて。
まとめ
「中取り 無濾過」は、日本酒造りの中でも最も旨味と香りが調和した“特別な瞬間”を瓶詰めしたお酒です。一口飲むと、透明感の中に力強さがあり、搾りの工程や蔵人の技を感じることができます。無濾過ならではのフレッシュな味わいが、米の優しさや酵母の息吹をダイレクトに伝えてくれます。温度を変えたり料理と合わせたりするだけで、次々と新しい発見があり、日本酒の奥行きを存分に楽しめます。
これまでお伝えしたように、中取りの滑らかさと無濾過の豊かな風味が織りなす一杯は、日常を少し特別にする魔法のような存在です。地酒店や通販で出会った銘柄を、冷やしたりぬる燗にしたりしながら、心ゆくまで味わってみてください。きっと、あなたの日本酒ライフがもっと楽しく、愛おしくなりますよ。
ぜひ一度、自分好みの「中取り 無濾過」を見つけ、日本酒の奥深い世界を味わってください。このお酒を通じて、造り手の想いや自然の恵みに触れ、ほっこりとした幸せを感じていただけたら嬉しいです。あなたの一杯が、素敵な時間になりますように。