村祐　常盤ラベル　亀口取り　純米大吟醸

亀口取りならではのピチピチとした微かな炭酸感と、和三盆を思わせる濃密な甘みが一気に口の中で弾けた。16度という少し高めのアルコール感も手伝って、通常の常盤ラベルよりも圧倒的な押し出しと旨みの濃さを感じる。喉を通ったあとにジューシーな酸味がキュッと全体を引き締めてくれて、一口ごとの満足感が桁違いに凄かった。

グラスに注ぐと、熟した和梨や芳醇なパイナップルを連想させる華やかで濃密な香りが部屋中に広がる。搾りたてを直接瓶詰めした亀口取りらしい生命感のある香りで、飲む前からうっとりしてしまった。甘美な香りに負けないトロリとした濃密なお米の甘みがあり、特別な春の夜に贅沢なひとときを届けてくれた。

冷蔵庫のチルド室で5℃の「雪冷え」までしっかり冷やし、薄張りの冷酒グラスでいただいた。冷やすことで16度の力強いアタックと亀口取り特有のジューシーな酸がピシッと際立ち、濃厚な甘みとのコントラストが素晴らしい。キンキンに冷えた状態から徐々に温度が上がるにつれて旨みが膨らんでいく過程も最高で、贅沢な冷酒だと感じた。

開栓初日のフレッシュなピチピチ感を楽しんだ後、3日ほど置いた20℃に近い「冷や」の温度帯で試してみた。炭酸感が落ち着くと、村祐特有の蜜のようなとろりとした甘みが前気に出てきて、また違った濃厚な表情を見せてくれた。冷酒でキリッと飲むのが一番の真骨頂だが、時間が経つにつれて旨みの奥行きが増していく変化も実に興味深かった。

春の味覚の山菜の天ぷらや、塩気の効いたブルーチーズに合わせて開けてみた。亀口取りのフレッシュな甘みと力強い酸が、天ぷらの油っぽさやチーズの濃密なコクにまったく負けず、口の中で素晴らしい調和を見せてくれた。和食はもちろん、少し癖のある濃厚なおつまみとも引き立て合うパワーがあり、春の食卓が最高に盛り上がった。