摂田屋クラフト ペールエール

長岡の老舗蔵元が造るペールエールということで興味が湧き、ネットで注文してみた。グラスに注ぐと、柑橘系を思わせる爽やかで華やかな香りがフワッと立ち上がり、飲む前から期待が高まった。口に含むと、ペールエールらしい心地よい苦味と、麦の旨味がしっかりと感じられてバランスが抜群に良かった。キレも良く、後味がすっとしているから何杯でも飲めそうな味わいだと思った。

週末の夕方、料理を作りながらフライングで冷えたペールエールを開けた。ひとくち飲むと、フルーティーな香りのあとにキリッとした苦味がやってきて、すごく引き締まった味だなと感じた。ただ苦いだけじゃなくて、お米や麦の自然な甘みも奥の方にちゃんと感じられるのが面白いところだと思った。少し温度が上がってくると、香りがより一層引き立ってきて、じっくり味わうのにも向いているビールだと感じた。

日本酒で有名な吉乃川がどんなビールを造るのか気になって手にとってみた。飲んでみると、しっかりとした苦味とボディの強さがあって、大手のビールとは違うこだわりを肌で感じることができた。ただ、日頃から飲み慣れているすっきり爽快なタイプと比べると、味わいがかなり濃厚で少しクセがあるようにも感じた。お酒としての飲み応えは十分にあるから、スパイシーな肉料理なんかと一緒にぐっと楽しむのが正解だと思った。

天気の良い日に外で思いっきり体を動かしたあと、キンキンに冷やした状態でこのペールエールをあおってみた。爽快な喉ごしはもちろんのこと、ホップの華やかな香りが鼻に抜けていく瞬間がたまらなく心地よかった。適度な苦味があるおかげで、脂っこいBBQの肉を食べたあとの口の中を完璧にリフレッシュしてくれる最高の相棒になった。パッケージの雰囲気も良くて、アウトドアの時間を一段と引き立ててくれる一本だと感じた。

ラベルのデザインに一目惚れして思わず通販サイトでポチってしまった。お風呂上がりに冷やして飲んでみたら、華やかな柑橘系の香りが疲れた体に染みわたるようで本当に癒やされた。口当たりは滑らかで、ペールエール特有の苦味が強すぎず、上品にまとまっているからとても飲みやすかった。翌日の仕事の活力になるような、ちょっと贅沢なご褒美ビールとしてリピートしたいなと思った。

長岡の蔵元が造るビールだと聞いて、物珍しさからさっそく飲んでみたんだわ。そしたら、「おっ、こりゃただのビールじゃなくて香りが良くてなかなかのもんだけども」って驚いたね。普段は日本酒ばかりだけど、たまにはこういうしっかり苦味のあるビールも悪くないなと思った。冷えすぎているうちはスッキリして飲めるし、少し置いて温度が上がるとコクが増して、しみじみとした味わいになっていくのがおもしろいもんだねえ。

残業終わりに帰宅して、冷蔵庫から出してすぐにグラスに注いで飲んでみた。一口目のガツンとくるホップの苦味と、そのあとに広がるフルーティーな香りのバランスが絶妙で、一日のモヤモヤをすっきりと吹き飛ばしてくれた。価格は一般的なビールに比べて少し張るけれど、このクオリティの高さなら納得のコストパフォーマンスだと思った。日々の晩酌の質をグッと上げてくれる頼もしい存在だと感じている。

自分でスパイスから作ったカレーと一緒にこのペールエールを合わせてみた。スパイシーで刺激的な料理のあとにこのビールを飲むと、ホップの強めの苦味と柑橘系の爽やかな香りが口の中をすっと整えてくれて抜群に美味しかった。たださっぱりしているだけでなく、ベースにある麦の旨味がしっかりしているから、濃厚な料理にも全く負けない存在感があってすごいなと感心した。

たまにはいつもと違うビールを飲もうと購入してみたが、これが大正解だった。グラスを傾けるたびに漂う豊かな香りと、口の中に広がる心地よい苦みの余韻が、一人の静かな時間をとても贅沢なものにしてくれた。ただ、しっかりとした苦味があるタイプなので、甘口のビールが好きな人や苦味が苦手な人にとっては少しハードルが高く感じるかもしれないなと思った。自分にとってはこれくらいのパンチがあるほうが好みだと感じた。

酒蔵が造るクラフトビールという背景に惹かれて味わってみた。キンキンに冷やした状態ではシャープなキレが際立ち、少し時間を置くと麦の豊かな甘みと芳醇な香りがふわりと顔を出すという、温度による表情の変化がとても魅力的だった。ただ喉を潤すためだけでなく、造り手の丁寧な手仕事が細部まで伝わってくるような深い味わいがあり、心から満足できる素晴らしい一杯だった。