麹・発酵甘酒　麹

砂糖を一切使っていないとは思えないほど、米麹由来の自然でやさしい甘みが口いっぱいに広がる。ドロドロした重さがなく、さらりとした喉越しで後味もすっきりしているのが印象的だった。ベタつく甘ったるさが後に残らないので、朝起きたときの一杯としてもスーッと体に馴染んでいく飲みやすさだと感じた。

コップに注ぐと、炊きたてのお米のようなふんわりと温かみのある香りと、麹由来の上品で香ばしい穀物感が漂ってくる。人工的な香料や甘味料の匂いが一切なく、老舗の酒蔵が仕込んだ純粋な米麹の芳醇な風味がしっかり生きている。嗅いでいるだけでも心が安らぐような、素朴で温かい香りに魅了された。

冷蔵庫でしっかりとキンキンに冷やして、マグカップに入れてゴクゴクといただいた。冷やすことで麹の優しい甘みがより一層引き締まり、夏の暑さで疲れた体に染み渡るような爽快感がある。アルコール0度なので時間帯を気にせず、お風呂上がりや仕事上がりのクールダウンに飲む冷やし甘酒として最高だと実感した。

冷たいまま飲んでも十分おいしいが、マグカップに移して電子レンジで人肌程度（35〜40℃）に温めて試してみた。温めることで米麹特有のふくよかなコクと甘みがより一層際立ち、ホッとするような優しい味わいへと変化する。寝る前に飲むと腹持ちも良く、身体が芯からぽかぽかと温まってぐっすり眠れた。

朝食のトーストや無糖ヨーグルトに添えて出したり、そのまま一緒にいただいた。甘酒自体の甘みがとても上品なので、プレーンヨーグルトに少し混ぜると自然な甘みがついて実に美味しくなる。和食の焼き魚や味噌汁の朝食とも相性が良く、朝からお腹に優しく活力を与えてくれる欠かせない一品になった。