日本酒 リキュール 度数 ― 違いと選び方を徹底解説
日本酒や日本酒リキュールは、どちらも日本酒好きやお酒初心者に人気のお酒です。しかし「度数の違いは？」「リキュールって日本酒と何が違うの？」と疑問に思う方も多いのではないでしょうか。この記事では、「日本酒 リキュール 度数」をキーワードに、日本酒と日本酒リキュールの違いや度数、選び方や楽しみ方まで、やさしく丁寧に解説します。お酒選びに迷っている方や、これから日本酒やリキュールを楽しみたい方の参考になれば幸いです。
1. 日本酒とリキュールの違いとは？
日本酒は、米を原料に発酵させて造る日本伝統の醸造酒です。発酵の過程で生まれる自然な甘みや旨味、そして15度前後という比較的高めのアルコール度数が特徴です。一方、日本酒リキュールは、日本酒をベースに果実やハーブ、乳製品などを加えて造られるお酒で、フルーティーな風味や飲みやすさが魅力となっています。
また、法律上の違いもポイントです。日本酒は酒税法でアルコール度数が22度未満と定められており、同じ製法で造られても22度以上になると「リキュール」として分類されます。そのため、日本酒の製法で造られた高アルコール度数のお酒や、香味付けされたものはリキュールとして扱われるのです。
このように、日本酒と日本酒リキュールは原料や造り方に共通点がありながらも、アルコール度数や風味、酒税法上の扱いで明確な違いがあります。リキュールは日本酒が苦手な方やお酒初心者にも親しみやすい味わいが多く、シーンや好みに合わせて選ぶ楽しみが広がります。
2. 日本酒のアルコール度数の基礎知識
日本酒のアルコール度数は、一般的に13～15％前後が多く、平均すると15％ほどです。これは、ビールやワインと比べるとやや高めですが、焼酎やウイスキーなどの蒸留酒よりは低い度数となっています。日本酒は「並行複発酵」という独自の発酵方法でアルコールを効率よく生成できるため、醸造酒の中でも高めの度数を実現しています。
また、通常の日本酒は発酵後に「割水（わりみず）」と呼ばれる加水を行い、飲みやすい度数に調整されます。これに対して「原酒」と呼ばれる日本酒は加水をせず、そのまま瓶詰めされるため、19～20％前後と高めのアルコール度数になることが多いです。ただし、酒税法により日本酒（清酒）はアルコール度数22％未満と定められており、22％を超えるとリキュールなど別の分類になります。
近年は、低アルコール（13％以下）の日本酒も登場し、軽やかな味わいを楽しみたい方やお酒が苦手な方にも選ばれています。このように、日本酒の度数は製法や商品によって幅があり、好みやシーンに合わせて選ぶことができます。
3. 日本酒リキュールの度数はどれくらい？
日本酒リキュールのアルコール度数は、商品によって幅がありますが、一般的には5〜15％程度のものが多く見られます4。これは、リキュールに加えられるフルーツや乳製品などの副材料によってアルコール度数が調整されているためです。たとえば、ゆずや梅、いちごなどの果実を加えた日本酒リキュールは、飲みやすさを重視して度数が低めに設定されていることが多く、日本酒が苦手な方やお酒初心者の方にも親しまれています。
一方で、一般的なリキュール（カシスやカンパリなど）は20度以上のものも多いですが、日本酒リキュールは日本酒本来のやさしい味わいを活かすため、比較的低い度数に仕上げられる傾向があります。そのため、食前酒やデザート酒、カクテルのベースなど、さまざまなシーンで楽しみやすいのが特徴です。
このように、日本酒リキュールは度数が低めで飲みやすく、フルーティーな風味やまろやかさが魅力です。お酒に慣れていない方や、アルコール度数が気になる方にもおすすめできるジャンルと言えるでしょう。
4. 日本酒の度数が高い理由と特徴
日本酒のアルコール度数が高い理由は、「並行複発酵（へいこうふくはっこう）」という独特の発酵方法にあります。日本酒造りでは、麹菌が米のデンプンを糖に分解する「糖化」と、酵母が糖をアルコールに変える「発酵」を、同じタンクの中で同時に進めていきます。この並行複発酵によって、発酵が効率よく進み、醸造酒でありながら20％前後という高いアルコール度数に達することができるのです。
他の醸造酒、たとえばワインやビールは、原料に含まれる糖分を発酵させる「単発酵」や「単行複発酵」という方法で造られますが、並行複発酵のように糖化と発酵が同時に進むことはありません。そのため、日本酒は他の醸造酒よりも高いアルコール度数を実現できるのです。
発酵後、日本酒は「割水」と呼ばれる加水を行い、アルコール度数や味、香りを調整します。これにより、最終的には15％前後という飲みやすい度数に仕上がります。加水をしない「原酒」は、18～20％とさらに高い度数になることもあります。
このように、日本酒の高い度数は並行複発酵という製法と、発酵後の丁寧な調整によって生まれています。しっかりとした味わいと飲みごたえがありながらも、加水によってまろやかさや香りが引き立つのも日本酒ならではの魅力です。
5. 日本酒リキュールの種類と特徴
日本酒リキュールは、日本酒をベースにさまざまな素材を加えて造られるため、その種類や味わいはとても多彩です。代表的なのは、ゆず・もも・いちごなどのフルーツ系リキュール。果実のフレッシュな香りや甘みが日本酒のやさしい風味と調和し、炭酸や水で割るとジュースのように飲みやすく仕上がります。フルーツ系は特に女性やお酒初心者にも人気が高く、食前酒やデザート感覚で楽しむ方も増えています。
また、日本酒リキュールには梅酒やヨーグルト、卵などを使ったものもあります。梅酒は日本酒のまろやかさと梅の酸味が絶妙にマッチし、ヨーグルトや卵を使ったリキュールはクリーミーで濃厚な味わいが特徴です。これらはデザートカクテルやミルク割りなど、さまざまなアレンジも楽しめます。
さらに、最近ではハーブやスパイス、蜂蜜などを加えた個性的な日本酒リキュールも登場しています。これらは香り豊かで奥深い味わいがあり、ロックやカクテルのベースとしてもおすすめです。
このように、日本酒リキュールは日本酒の風味を活かしつつ、素材の個性や飲みやすさをプラスした新しいお酒です。自分の好みやシーンに合わせて、いろいろな種類を試してみてください。
6. 日本酒とリキュール、他のお酒との度数比較
お酒を選ぶとき、アルコール度数の違いはとても気になるポイントですよね。日本酒や日本酒リキュールが、他のお酒と比べてどれくらいの度数なのかを知っておくと、自分の好みや体調、シーンに合わせてお酒を選びやすくなります。
一般的に、ビールのアルコール度数は約5～6％、ワインは10～15％ほどです。日本酒はそれよりも高く、15％前後が平均的な度数となっています。日本酒リキュールは商品によって異なりますが、5～15％前後のものが多く、ビールやワインと同じくらいか、少し高めの度数です。
一方、焼酎は20～25％、ウイスキーは40％前後と、蒸留酒は日本酒よりもかなり高い度数を持っています。このように、日本酒はビールやワインよりもアルコール度数が高いですが、焼酎やウイスキーよりは低めです。
アルコール度数が高いお酒は、飲みごたえやキレを感じやすく、低いものは軽やかで飲みやすいのが特徴です。日本酒や日本酒リキュールは、その中間的な存在として、さまざまなシーンで楽しむことができます。自分のペースや体調に合わせて、無理なくお酒を楽しんでくださいね。
7. 日本酒リキュールは初心者にもおすすめ？
日本酒リキュールは、アルコール度数が5～15％程度と低めのものが多く、やさしい甘さやフルーティーな味わいが特徴です。そのため、日本酒の独特な香りやアルコールの強さが苦手な方や、お酒を飲み始めたばかりの初心者にもとてもおすすめです。
たとえば、抹茶やレモン、赤しそやさくらんぼなどを使った日本酒リキュールは、爽やかで飲みやすく、アルコール度数も3％程度とかなり低いものもあります。また、ヨーグルトや蜂蜜などを使ったリキュールは、まるでスイーツのような感覚で楽しめるので、普段お酒をあまり飲まない方にも好評です。
さらに、日本酒リキュールはロックやソーダ割り、ジュース割りなど、さまざまなアレンジができるのも魅力。お酒の強さや味の濃さを自分好みに調整できるので、無理なく楽しむことができます。日本酒リキュールは、まずは気軽にお酒の世界に触れてみたい方や、甘くて飲みやすいお酒を探している方にぴったりです。自分に合った味や度数のものを見つけて、楽しいお酒ライフをスタートしてみてください。
8. 度数による日本酒・リキュールの選び方
日本酒や日本酒リキュールを選ぶ際、アルコール度数はとても大切なポイントです。飲みやすさを重視したい方やお酒にあまり強くない方は、度数が低めのものを選ぶと安心して楽しめます。日本酒であれば、加水されている15％前後のものや、リキュールなら5～10％程度のものが飲みやすいでしょう。
一方で、しっかりとした飲みごたえやコク、米の旨みを感じたい方には、アルコール度数が高めの原酒（18～20％前後）や、やや度数の高い日本酒リキュールがおすすめです。原酒は加水されていないため、濃厚な味わいが特徴ですが、初心者の方にはやや強く感じることもあるので、少量ずつ味わってみてください。
選ぶ際は、ラベルや商品説明をしっかりチェックすることが大切です。ラベルにはアルコール度数だけでなく、原材料や精米歩合、酒蔵のこだわりなども記載されています。これらの情報を参考にすることで、自分の好みやその日の気分に合ったお酒を見つけやすくなります。
また、裏ラベルや蔵元の説明文には、味わいの特徴やおすすめの飲み方が書かれていることも多いので、ぜひ参考にしてみてください。自分にぴったりの日本酒やリキュールを選んで、より豊かな時間を過ごしましょう。
9. 日本酒リキュールのおすすめの飲み方
日本酒リキュールは、そのままストレートで味わうのはもちろん、ロックやソーダ割り、ジュース割りなど、さまざまなアレンジが楽しめるのが魅力です。氷を入れてオン・ザ・ロックにすると、冷たさとともにリキュールの風味が引き立ち、徐々に氷が溶けることで味の変化も楽しめます。
ソーダ割りは、爽快感をプラスしたいときにぴったり。日本酒リキュールの甘みや香りが炭酸でスッキリとし、夏場や食事と合わせる際にもおすすめです。フルーツ系リキュールなら、オレンジジュースやグレープフルーツジュースで割ると、よりフルーティーで飲みやすくなります。
また、バニラアイスにかけてデザート感覚で楽しむのも人気のアレンジです。日本酒リキュールはアルコール度数が低めなので、食後酒やリラックスタイムにもぴったり。好みに合わせて割り方やアレンジを変えれば、初心者の方でも無理なく自分のペースで楽しめます。
自分だけのオリジナルカクテルを作ってみるのも、日本酒リキュールの楽しみ方のひとつです。いろいろな飲み方を試して、お気に入りのスタイルを見つけてみてください。
10. 日本酒・リキュールを楽しむ際の注意点
日本酒や日本酒リキュールを楽しむときは、まずアルコール度数に気を配りましょう。リキュールは5～15％程度の低めのものから、20％を超える高めのものまで幅広くあります。飲みやすくても、つい飲みすぎてしまうことがあるので、体調やその日のシーンに合わせて無理のない量を心がけてください。特にお酒に慣れていない方や体調が万全でない時は、少量からゆっくり味わうのがおすすめです。
また、お酒の適量は人それぞれ異なりますが、アルコール健康医学協会では日本酒なら180～360mlを目安としています。自分のペースを大切にし、楽しい時間を過ごしましょう。
保存方法にも注意が必要です。未開封の日本酒やリキュールは直射日光や高温多湿を避け、冷暗所で保管すると風味が長持ちします。特にフルーツ系やクリーム系のリキュールは傷みやすいため、開封後は冷蔵庫で保存し、できるだけ早めに飲み切るようにしましょう。ラベルに賞味期限が記載されている場合は必ず確認してください。
お酒の美味しさを安全に楽しむためにも、度数や保存方法、体調管理に気を配りながら、ゆったりとした気持ちで日本酒やリキュールの奥深い味わいを堪能してください。
11. よくある質問（Q&A）
Q. 日本酒リキュールはどこで買える？
A. 日本酒リキュールは、スーパーや酒販店、百貨店などの実店舗はもちろん、公式オンラインショップや通販サイトでも手軽に購入できます。たとえば、梅乃宿酒造の公式オンラインショップや、酒専門店鍵や、クランド、やまさ、楽天市場など多くの通販サイトで豊富な種類が揃っています。ギフト用や限定品もオンラインで探しやすいので、気になる銘柄があればぜひチェックしてみてください。
Q. 日本酒リキュールは冷やして飲むのが良い？
A. 多くの日本酒リキュールは、冷やして飲むとより美味しく楽しめます。特にフルーツ系やクリーム系のリキュールは、冷やすことで香りや甘みが引き立ち、爽やかな口当たりになります7。また、ロックやソーダ割り、ジュース割りなど、好みに合わせてアレンジするのもおすすめです。一部の商品はお湯割りにも合うので、季節や気分に合わせていろいろな飲み方を試してみてください。
日本酒リキュールは、購入しやすさや飲み方の幅広さも魅力のひとつです。気軽に楽しみながら、自分にぴったりの味わいを見つけてみてください。
まとめ ― 日本酒とリキュールの度数を知ってもっと楽しもう
日本酒と日本酒リキュールは、アルコール度数や風味の違いによって、さまざまな楽しみ方が広がるお酒です。日本酒は平均して15％前後の度数があり、ビールやワインよりもやや高めですが、焼酎やウイスキーと比べると中間的な存在です。一方、日本酒リキュールは5～15％程度の低めのものが多く、フルーツやハーブ、乳製品などを加えることで、飲みやすさと多彩な味わいを実現しています。
自分の好みや飲むシーンに合わせて、度数や風味を選ぶことで、安心して美味しく味わうことができます。ラベルや商品説明を参考にしながら、いろいろな日本酒やリキュールにチャレンジしてみてください。度数を知ることで、自分にぴったりのお酒を見つけやすくなり、お酒の世界がもっと身近で楽しいものになるはずです。ぜひ、お気に入りの一本を探して、日本酒やリキュールの奥深い魅力を味わってみてください。