純米大吟醸　蔵光

息子が正月に持ってきてくれたので飲んでみた。確かに、驚くほどすっきりしていて雑味がなく、上品な香りがするのは分かる。ただ、普段からガツンとくる辛口の田舎酒を好んで飲んでいる自分からすると、綺麗すぎて少し物足りなさを感じてしまった。お酒を飲んでいるというより、上質なジュースを飲んでいるかのような感覚になってしまい、もう少し酒らしい苦味やガツンとした飲み応えが欲しかった。

菊水酒造が持てる全ての技術と情熱を注ぎ込んだ、純米大吟醸の極みと言っても過言ではない。幻の米「菊水」のポテンシャルを、23％という極限の精米によって極限まで引き出している。雑味の排除、香りの気品、喉越しの良さ、どれをとっても日本の酒造りの頂点を示すような素晴らしい完成度だ。一滴一滴に蔵人の魂が宿っているかのような、一生に一度は味わうべき至高の銘酒だと断言できる。

この「蔵光」ちゅう酒、知り合いから貰って飲んだっちゃけど、ぶったまがったバイ！口に入れた瞬間、水のごつスッと入ってくるとに、後から米のあまみと旨味がじわ〜っと広がって、これ、つまみが何もいらんばいくらい美味い。すっきりしとるとに深みがあって、もうたまらん。博多の人間は濃い味が好きやけど、この洗練された美味さは誰が飲んでも「ちかっぱ旨い！」って言うはず。よか酒に出会えて最高たい。

結婚記念日のディナーとして、奮発して自宅でお刺身の盛り合わせと合わせてみた。特に、鯛や平目といった繊細な白身魚の薄造りとの相性が抜群だった。お酒自体がものすごく綺麗で上品だから、魚の繊細な甘みを一切邪魔しないどころか、醤油を少しつけた刺身の旨味を何倍にも引き立ててくれた。味の濃い肉料理ではなく、こういう上品な和食と一緒にちびちびやると、お互いの良さが際立って最高のご馳走になる。

主人のお祝い事のために思い切って奮発して購入しました。お値段が張るので、毎日の晩酌でガブガブ飲むようなお酒では決してありませんが、ひと口飲んだ瞬間に「これは高い理由がわかる」と納得させられました。年に数回の特別な日に、これ以上ない贅沢な時間を演出するための先行投資だと思えば、コスパという枠を超えて、十分に価値がある素晴らしいお買い物だったと大満足しています。

お酒の味にうるさい恩師への還暦祝いとして購入し、自分用にも一本買いました。桐箱に入った佇まいからして高級感が漂っており、贈り物としてこれ以上のものはないと思います。恩師からも「こんなに上品で旨い日本酒は初めて飲んだ」と大絶賛の連絡をいただきました。特別な梱包やボトルの美しさも含めて、大切な人へ感謝の気持ちを伝えるための最高級のギフトとして間違いない一品です。

憧れの「蔵光」をついに開栓！これ、本当に日本酒の概念が変わるレベルでヤバい。水のように綺麗なのに、後からお米のフルーティーな甘みがじわーっと押し寄せてくる。語彙力がなくなるくらい美味しくて、一口飲むたびに幸せなため息が出る。ボトルもシンプルで洗練されてて、部屋の照明を少し落としてグラスを傾けているだけで、最高のチルタイムを過ごせた。自分へのご褒美に買って大正解。

グラスに注いだ瞬間から、完熟したメロンや白桃のような、ものすごく瑞々しくて気品のあるフルーティーな香りが立ち上ってうっとりしました。日本酒独特のツンとしたアルコール臭が全くなくて、ずっと香りを嗅いでいたくなるくらい贅沢な気分になれます。口に含んだ後も、鼻から抜ける香りの余韻がとても心地よくて、特別な日の夜にゆっくりと時間をかけて味わうのにぴったりな、最高に華やかな一本だと思いました。

冷蔵庫で5℃の「雪冷え」までしっかり冷やして飲んでみた。冷たく引き締まった液体が喉を滑り落ちていく感覚は、まるで高級なクリスタルガラスが溶けて喉を通っていくかのようだ。温度が上がるにつれて、隠れていたお米の優しい甘みがじわじわと顔を出してくる変化も素晴らしい。冷酒としての完成度が極めて高く、このお酒が持つ潜在能力を一番引き出せるのは、やっぱり冷やして飲む方法だと確信した。

推奨されている20℃の「冷や（常温）」で試してみた。キンキンに冷やしたときのスーッと通る透明感とは打って変わり、お米のふくよかなコクと、奥深い旨味がじんわりと広がってくるのが分かった。冷酒のときが「洗練された貴婦人」なら、常温は「包容力のある母親」のような優しさを感じる。温度を少し上げるだけで、ここまで味わいの深みと表情が変わるお酒には滅多に出会えない。