越の誉　純米吟醸　秋酒　ひやおろし

原酒造の秋酒ひやおろしをグラスに注いで一口飲んだら、想像以上にシャープなキレを感じて驚いた。日本酒度プラス4というだけあって、口当たりは驚くほど軽快なんだけど、あとから高嶺錦らしいお米の旨味がじんわりと追いかけてくるんだよね。ただ甘いだけの秋酒とは違って、この引き締まったキレ味はすごく好みだと思ったよ。

秋の訪れとともに店頭で見かけて買ってみたけれど、栓を開けた瞬間に漂う香りがとても上品で心地よかった。ツンとしたアルコール感がまったくなくて、熟成された落ち着いた穀物のような香りがふわっと広がるの。精米歩合50％まで磨かれているからこその雑味のないクリアな味わいが、なんとも魅力的だと感じたな。

冷蔵庫でしっかりと冷やした雪冷えの状態で飲んでみたら、これが大正解だった。キリッとした冷たさの中に、純米吟醸の上質な甘みがスッと通っていて、喉を通るときにすごく爽快な気分になったよ。酸度が1.8あるおかげで、ただ冷たいだけじゃなくて味がダレずに最後まで引き締まっていて、杯が止まらなくなってしまった。

20度くらいの冷や（常温）で飲んだあと、少しだけ温めて日向燗にしてみたんだ。そうしたら、冷酒のときには隠れていたお米のふくよかなコクが一気に花開いて、まったく違う表情を見せてくれた。酸味がしっかりしているからこそ、少し温度が上がっても味が崩れず、むしろ奥行きが増すんだなと実感して感心してしまったよ。

今夜の晩ご飯に作ったキノコのバター醤油炒めとこの秋酒を一緒に合わせてみた。バターのコクと醤油の香ばしさを、お酒の酸味とキレが綺麗に包み込んでくれて、口の中がすごくさっぱりしたんだよね。脂ののった秋の味覚とも相性が良さそうだし、何より毎日の食卓のメイン料理を邪魔せずに引き立ててくれるのが嬉しいと思った。