越乃梅里　吟醸

DHC酒造の「越乃梅里 吟醸」を仕事帰りに買って飲んでみたんだけど、日本酒度がプラス5というだけあって、口に含んだ瞬間のキレの良さが抜群だった。精米歩合60％で五百万石を使っているからか、雑味が全くなくてスッと喉の奥に消えていくような爽快感があるんだよね。最初の一口から後味まで綺麗にまとまっていて、まさに自分が求めていた理想的な淡麗辛口の味わいだと思ったよ。

グラスに注ぐと、ツンとしない上品で穏やかな香りがふんわりと漂ってきて、とても心地よい気分になった。フルーティーすぎるお酒だと料理の味が負けてしまうけど、この吟醸酒は香りが控えめで控えめな甘みと適度な酸味があるから、煮魚や和え物なんかと合わせるとお互いの良さを引き立て合って最高だった。主張しすぎないのにしっかり美味しい、こういう控えめなお酒が一番食中酒に向いていると感じたな。

冷蔵庫でしっかり冷やした雪冷えの状態でグイッと飲んでみたら、シャープな冷たさとキリッとした辛口の口当たりが一体になって全身に染み渡るようだった。アルコール度数は16度あって飲み応えも十分にあるのに、嫌なアルコール感が全然感じられないから、ついつい杯が進んでしまって危なかったよ。暑い日に冷たい状態で飲むなら、このお酒の右に出るものはなかなか無いんじゃないかと思った。

冷やして飲んだときのシャープさも良かったけれど、日向燗やぬる燗くらいまで少し温度を上げてみたら、全く違う表情を見せてくれてすごく面白かった。温めることによって、五百万石由来のふくよかなお米の旨味とコクが前面に出てきて、口当たりがぐっとまろやかで優しい味わいに変化したんだよね。冷酒のキレと、ぬる燗の温かみの両方を楽しめる懐の深いお酒だと実感したよ。

やっぱり地元の酒は、なんというか体にスッと馴染んでくるような安心感があってたまらんねぇ。この吟醸酒は変に飾らない実直な味がして、毎日の晩酌でちびちびやるのにちょうどいいんだわ。あまりにスルスル入ってくるもんだから、ついつい飲み過ぎてしまって次の日の朝にちょっと反省したけど、それでもまた飲みたくなるんだよね。こうした飾らない美味さこそが新潟の酒の良さだと心から思ったて。

毎日の晩酌用にあまり高価なものは買えないけれど、この吟醸酒ならお値段以上のクオリティがあって本当にお財布の強い味方だと思った。スーパーや酒屋さんで見かけて手に取りやすい価格なのに、一口飲むとちゃんと贅沢な吟醸酒の風味が広がるから、日々の疲れを癒やすご褒美として完璧だった。これだけの満足感が得られるなら、我が家の定番としていつも冷蔵庫に一本常備しておきたいなと感じたよ。

ネットの評価で「辛口だけど旨味がある」と書かれていたのを読んで気になり、実際に取り寄せて飲んでみたんだけど、その評価はまさにその通りだった。日本酒度プラス5のキレがありながらも、お米の甘みが嫌味なく下支えしていて、ただ単に辛いだけのアルコールとは全く違う深みを感じたんだよね。スペック通りの実力がしっかりと詰まった、非常に完成度の高い一本だと納得したよ。

SNSでシンプルですっきりしたボトルを見かけて気になって買ってみたんだけど、実際に飲んでみたら私にとっては少し辛口すぎて、喉を通るときにキュッとくる刺激が強く感じられちゃった。フルーティーな甘口が好きな人だと、最初はちょっと個性が強く感じるかもしれないなと思ったよ。でも、冷やして塩気のあるおつまみと一緒に合わせたらすごく美味しく飲めたから、大人の味わいを勉強できた気分だった。

昔はもっと濃くてドッシリした酒ばかり好んで飲んでいたけれど、最近はこの「越乃梅里」のようなすっきりとキレの良い吟醸酒のほうが体に優しくて心地よく感じるようになった。アルコール度数も16度としっかりしていて物足りなさは全然ないし、飲んだあとに口の中にいやな甘みが残らないから非常にすっきりしている。年を重ねるにつれて、こういう引き算の上手なお酒の良さがしみてわかるようになってきたね。

このお酒は、冷やした状態だとシャープでキリッとした表情を見せるのに、少しグラスを置いて温度が上がると、ふくよかなお米の甘みが優しく顔を出してくるのがすごく魅力的だった。一つのボトルの中でこれほどまでに味わいの変化を楽しめるのは、丁寧に仕込まれている証拠なんだろうなとしみじみ感じ入ったよ。静かな夜に自分のペースでゆっくりとグラスを傾けるのに、これほどぴったりな日本酒はなかなかないと思った。