王紋 吟の慶 大吟醸

一口含んだ瞬間の、まるで上質なシルクが舌の上を滑っていくような滑らかさに言葉を失った。越淡麗を35％まで磨き上げると、ここまで引っかかりのない洗練された口当たりになるのだなと思った。中盤から広がる上品な甘みから、後半にかけて一切の雑味を残さずにスッと消えていくキレの鮮やかさは見事。余韻の消え方が本当に綺麗で、お酒単体としての完成度がずば抜けていると感じた。

グラスに注いだ瞬間から、お部屋がパッと華やぐような素晴らしい香りが広がりました。メロンや洋梨を思わせるみずみずしくフルーティーな香りがとても贅沢で、飲む前からうっとりしてしまいます。ただ甘いだけではなく、奥の方に新米のような優しい穀物の清々しいニュアンスも隠れていて、香りを嗅いでいるだけでも心が満たされるような特別な大吟醸だと思いました。

冷蔵庫でしっかりと冷やした5℃（雪冷え）の状態で、お気に入りのグラスに注いで口に運んだ。冷たく冷やすことでお酒の持つ透明感が限界まで引き立ち、まるで山の澄み切った湧き水を口にしているかのような、清涼感のある上品な旨味が広がった。このキンと冷えた状態から、口の中で温度が上がるとともに旨味がじわっと溶け出してくる感覚が本当に心地よかった。

冷酒での美しさを堪能した後、あえてグラスに入れたまま部屋に置き、20℃（冷や）近くまで温度を戻してみた。すると、冷たい時にはスマートだったお酒の表情が一変し、越淡麗ならではの奥深いコクとお米の優しいふくよかさがグッと前に出てきた。温めると香りが飛びそうなので常温までにしたが、この少し温度が上がった時のまろやかな甘みの広がり方も、味に深みがあって非常に良かった。

新潟のええ大吟醸ちゅうことで飲んでみたけんど、これが薄切りの白身の刺身や、サッと塩を振ったタタキにまっこと合うき驚いたちや！お酒の味がすうっと綺麗やき、魚が持つ本来の甘みをちっとも邪魔せんと引き立ててくれる。醤油をどっぷりつけるがじゃなくて、塩やポン酢でさっぱり食う魚料理と一緒にやったら、お酒も肴も無限にいけると思うた。贅沢な時間を過ごせて、ほんに堪らんかったちや。

35％磨きの大吟醸ということで、毎日の晩酌でガブガブ飲むようなお酒ではないことは確かだ。けれど、年に数回の家族の記念日や、正月などの特別な日に開けるお酒としては、これ以上ない満足感を与えてくれる。このクラスの越淡麗の酒としては価格も良心的だと思うし、一口ごとに「あぁ、良いお酒を飲んでいるな」としみじみと感じさせてくれる、投資する価値のある一本だと思う。

親戚の還暦のお祝いのために、何か特別な日本酒をと思って注文しました。ネーミングの「吟の慶（よろこび）」という文字もお祝いの席にぴったりで、とても喜んでもらえました。主役の親戚と一緒に頂きましたが、日本酒独特のツンとしたきつさが全くなく、フルーティーで本当に華やかな味わいでした。通年で購入できるので、また何かのお祝い事の際にはぜひ利用したいです。

タイムラインでよく見かけて気になっていた王紋の「吟の慶」をようやく購入。ボトルの高級感からしてヤバいけど、味が本当に上品すぎる。16度あるとは思えないくらいするすると喉を通っていく。10℃くらいにちょっと冷やして飲むと、お米の綺麗な甘さと華やかな香りが口いっぱいに広がって、自宅の食卓が一気に高級割烹になったかのような錯覚を覚えた。これはリピ買い確定。

お酒の造りが丁寧で、雑味一つない本当に綺麗なお酒だということはよく理解できた。ただ、日頃からドロッとした濁り酒や、お米の甘みとアルコールがガツンとくる原酒ばかりを飲んでいる自分にとっては、少し上品すぎて物足りなさを感じてしまった。優等生すぎるというか、お酒自体の力強いパンチや荒々しい個性を求めている人には、すっきりしすぎて少し寂しく感じるかもしれないなと思った。

王紋酒造が誇る、越淡麗の魅力を極限まで引き出した見事な大吟醸だと感服した。35％という高精米によって雑味をすべて削ぎ落としながらも、越淡麗ならではの奥深い旨味の芯をしっかりと残している。香りの華やかさと、喉越しのキレのバランスがこれほど高い次元で調和している酒はそうそうない。新発田の地でこれほど格調高く、気品に満ちた酒が通年で楽しめるのは実に贅沢なことだと思う。