FROM NIIGATA

精米歩合35％の山田錦と聞いて、もっと甘くて主張が激しい酒かと思ってたが、良い意味で裏切られた。口に含んだ瞬間はすっと入ってくるのに、喉を通ったあとの引き際が本当に見事。雑味が一切なくて、すーっと消えていく感覚だね。越乃寒梅の石本酒造らしさが極上のかたちで出ていて、余韻の綺麗さに思わず唸ったよ。

グラスに注いだ瞬間に、華やかだけど鼻につかない品のある香りがふわっと広がりました。完熟した果実みたいな甘い香りと、どこか澄んだお米の香りが混ざり合っていてすごく贅沢な気分になります。純米大吟醸にありがちな香りの押し売り感がなくて、ずっと嗅いでいたくなるような奥ゆかしさがあるのがお気に入りです。

綺麗な酒で、完成度がめちゃくちゃ高いのはよくわかる。ただ、個人的にはもう少しドシッとした米の重みや、くどいくらいの旨味が欲しかったかな。すっきりしすぎていて、濃厚な味わいや癖のある酒を求めている人にはちょっと物足りなく感じるかもしれない。上品で綺麗な酒が好きな人には間違いなく大刺さりする一本だと思う。

石本酒造が「新潟から」発信する意図がよく理解できる素晴らしい一本でした。伝統的な淡麗辛口の技術をベースにしながら、現代的なフルーティーさと山田錦の贅沢な旨味が見事に調和しています。冷酒での切れ味から常温での広がりのある味わいまで、どの温度帯でも隙がありません。新潟の酒造りの底力を改めて見せつけられた気がしました。

旬の白身魚のお刺身と合わせてみたんだが、これが実に良かった。お酒自体が主張しすぎず、かといって魚の脂に負けることもない。刺身の旨みをすっと引き立てた後に、口の中の脂を綺麗に洗い流してくれる。お互いを高め合うというか、引き立て役に徹しながらも芯の強さを感じさせる、まさに食卓を引き立てる極上の日本酒だと感じた。

安居酒屋で飲む酒とは訳が違う。値段はそれなりにするが、精米歩合35％の純米大吟醸でこのクオリティなら、むしろ安すぎるくらいじゃないか。毎日の晩酌でバシャバシャ飲む酒ではないが、月に一度の贅沢や自分へのご褒美としてちびちびやるには最高だ。一口の満足度が非常に高いから、結果的に飲みすぎずに済むのもありがたい。

父の日のプレゼント用に購入ついでに自分用にも1本購入しました。配送も丁寧で箱を開けた時から高級感がありましたね。実際に飲んでみると、期待を遥かに超える飲みやすさと香りの良さで感動しました。普段は日本酒をあまり飲まない妻も「これは飲みやすい！」と喜んで飲んでいました。また特別な日にリピートしたいと思います。

石本酒造の新しい酒って聞いて買ってみただ。冷やして飲んだば、まあ口当たりがやわらかくて、ぬぐだまるようなお米の旨みがじんわり広がるんだな。めやぐだなぁと思ってついつい飲みすぎてまった。青森のリンゴみでな爽やかな香りもして、これはたまらん満足感だ。また買わねばまいな。

冷蔵庫でキンキンに冷やして、雪冷え（5℃くらい）で飲んでみた。一口目のツンとした冷たさの中に、澄み渡るような旨味が凝縮されていて驚いた。花冷え（10℃くらい）まで少し温度が上がると、今度はお米のふくらみがじんわり顔を覗かせる。冷やすことで引き締まる透明感が圧倒的で、一週間の疲れが吹き飛ぶような旨さだった。

最初は冷酒で飲んでたんだが、瓶を出したままチビチビやってたら20℃くらいの冷や（常温）になってきた。そしたら味わいが劇的に変わったんだよな。冷酒の時に感じたシャープなキレの後ろから、山田錦特有の上質な甘みとコクがしっかり主張してきた。冷やすのもいいけど、少し温度を戻して飲むと酒本来の深みが楽しめて二度おいしいと思った。