普通酒　越後桜

日本酒度＋7と書いてあった通り、口に含んだ瞬間の甘みはほとんどなく、ガツンとシャープな辛さが突き抜ける。だけどただ苦いだけじゃなくて、ほのかにお米の香りがした後に、喉の奥へスパーンと綺麗に落ちていく口当たりの軽さがある。この嫌みのないドライなキレの良さは、変にベタつかなくて本当に爽快だと思った。

大吟醸みたいな華やかな香水のような匂いは全くしませんが、お米の香ばしい穀物感がほんのり優しく香るくらいで、これがかえって落ち着きます。アルコール特有の鼻に突き刺さるようなツンツンした感じが少ないので、お酒の強い匂いがダメな私でも、食事の時にすんなりと受け入れることができて良かった。

仕事が終わってから、冷蔵庫でキンキンに冷やしたボトルを取り出してコップ酒でグイッとやった。冷やすことでお酒の辛さがさらに研ぎ澄まされて、まるで冷たい氷水を飲んでいるかのような透明感が喉を襲う。このキリッと引き締まった喉越しと爽快感は、夏場の仕事終わりに胃袋に流し込むにはこれ以上ない相棒だと感じた。

冷酒だとかなり辛口でシャープな印象だったが、45度くらいの上燗までじっくり温めてみると表情がガラリと変わった。温めることでお米の隠れていたふくよかな丸みが表に出てきて、酸度1.1の軽さのおかげでだれることもなく、スッキリ温かい。喉を通る時もトゲトゲしさが消えてじんわりお腹に染み渡る味になり、面白いお酒だと感心した。

今夜は少し油の強い豚の生姜焼きと、醤油を垂らした厚揚げ焼きをおつまみにして合わせてみた。お酒が＋7の超辛口でスッキリしているから、生姜焼きの豚の脂っぽさを口の中で見事に洗い流してくれるし、厚揚げの香ばしさともよく馴染んだ。お酒が料理の味を全然邪魔しないどころか、口をさっぱりさせて次の一口が進むので、いつものおかずが余計に旨く感じられた。

毎晩のように飲む身としては、この普通酒の価格の安さは神様のようにありがたい。この値段でこのすっきりした綺麗な辛口が味わえるなら、家計の小遣いを全く気にせずガブガブいける。安酒にありがちな頭が痛くなるような変なアルコール感もないし、翌朝もシャキッと起きられる。毎日の晩酌を支えてくれる最高の定番酒を見つけたと喜んでいる。

ケースでの安さに惹かれて購入。スペックを見ると日本酒度＋7ということで身構えたが、酸度が低いせいか尖った嫌な酸っぱさがなく、非常にマイルドで飲みやすい辛口という印象。高級感や強い個性はないが、淡麗でクセが本当に少ないので、毎日の食事の邪魔をしないテーブルワインならぬテーブル地酒として非常に完成度が高い。

地元の酒屋でめちゃくちゃ安く売ってた越後桜の普通酒を買ってみたんだけど、これマジで当たりだわ！＋7の超辛口だから冷やして飲むと水みたいにサラサラいけちゃって、仕事のストレスが吹き飛ぶ（笑）。コンビニの焼き鳥と一緒に飲むと、口の中がさっぱりして無限にループできる。この安さでこの旨さはコスパ最強すぎるからリピ確定！

スッキリしていてキレが良いのは確かだが、私のように米の濃厚な甘みや、とろりとしたふくよかなコクを求めている人間からすると、少し物足りなさが残る。あまりに辛口すぎて、水のように通り過ぎてしまうため、日本酒を飲んでいるというドッシリとした手応えが薄い。淡麗辛口が好きな人には最適だろうが、お酒単体での深い味わいを楽しみたい人には大人しすぎる。

この酒は、ほんのこてお値打ちじゃがね。越後桜ち言うたら大吟醸が有名じゃどん、この普通酒のほうがすっきりしちょって、喉をスッと通り抜くっとがたまらんがよ。雑味がちっともなかで、なんぼでも飲めてしまうで困っちょっとよ。こげん安うて、こんだけキレの良か辛口が家で飲めるとは思わんかったで、しみじみありがてえなぁと感じたが。毎晩の楽しみに、これからもしっかり付き合ってもらうがね。