純米大吟醸　白龍

純米大吟醸と聞いて、もっとドロッと甘口なのかと思っていたが、予想以上にすっきりした口当たりで驚いた。五百万石らしいスッと通るシャープなキレの中に、純米ならではのふくよかなお米の旨味がちゃんと土台として残っている。酸度1.3のほんのりとした酸味があるおかげで、味がぼやけずに輪郭がカチッと決まっているなと感じた。

最初は冷たい状態でスッキリといただいたが、本を読みながら少し置いておき、20℃くらいの「冷や」にしてみた。温度が上がると、冷酒の時には控えめだった米のどっしりとしたコクと深みが表に出てきて、味がぐっと丸みを帯びるように感じた。このお酒は、冷たさでシャキッと飲むのも良いが、少しぬるくなった頃の柔らかい味わいこそが本領発揮だと思う。

グラスを少し回すと、お米由来のほんのりした甘い香りの中に、少し熟したバナナのような落ち着いたフルーティーさが優しく香ってきた。ツンと鼻を突くようなアルコール臭さが全くなくて、お米の優しい穀物のニュアンスがふわっと混ざり合っている感じ。この穏やかな香りのおかげで、夕食時に飲んでいても料理の匂いの邪魔を全くしなくて良かった。

しっかりと冷蔵庫で「花冷え（10℃くらい）」まで冷やして飲んでみた。口に含んだ瞬間の冷んやりした感触がとても心地よく、そこからお米の綺麗な甘みが優しく広がっていく。15度という少し低めのアルコール度数のせいか、喉を通り過ぎる時の重さが全くなくて、水のように滑らか。仕事帰りの疲れた体に、このスッキリした冷酒がじんわりと染み渡るようだった。

45％磨きの純米大吟醸で、この仕上がりならコストパフォーマンスはかなり高いと言える。普段の安い合成酒を毎日飲むより、このレベルのお酒を週に2〜3回、少しずつ味わう方が心も満たされる気がする。悪酔いもしないし、翌朝に全くお酒が残らないのも本当に助かる。大人のちょっといい普段使いの定番酒として、常に1本ストックしておきたいお酒だと思う。