純米生原酒　風鈴

風鈴なんて可愛らしい名前だからスッキリ軽やか系かと思ったら、一口飲んでその力強さに驚いた。アルコール18度ならではのガツンとしたパンチと濃厚な米の旨味が口いっぱいに広がる。しかし、後味は生酒らしいフレッシュな酸味でバッサリ切れるから、重たさがなくて喉越し爽快だった。飲みごたえとキレが同居した素晴らしい原酒だと感じた。

グラスを鼻に近づけると、生酒特有の青りんごのようなフレッシュで若々しい香りと、少し麹を感じさせる爽やかな匂いが立ち上った。生原酒らしい濃醇なコクがありながらも、しつこさが一切ない。清涼感あふれる香りと力強い味わいのギャップが面白く、夏の夜に風鈴の音を聞きながらちびちびやるのに最高の一香だと感じた。

冷蔵庫でキンキンに冷やして「雪冷え」で飲んだあと、大ぶりのロックアイスを入れてオンザロックにしてみた。度数が18度と高いので、氷が少し溶けてくると口当たりが驚くほどまろやかになり、生原酒の旨味と清涼感が両立して最高の夏酒に化けた。暑い夏場に氷を浮かべてガツンと冷やして飲むのが一番しっくりきた。

冷やすのが推奨されているが、好奇心で常温（20℃近く）まで戻して飲んでみた。するとアルコール感と原酒ならではの重みが少し強く前面に出てしまい、風鈴という名にふさわしい清涼感が薄れてしまった印象を受けた。やっぱりこのお酒は10℃以下のキンキンに冷やした状態か、ロックで飲むことで真価を発揮すると身をもって実感した。

夏のおかずの定番「豚肉と茄子の味噌炒め」や、冷やしトマト、枝豆と一緒に合わせて出してみた。しっかりした濃いめの味付けの肉料理にも生原酒の力強い旨味がまったく負けず、高めのアルコールと酸味が口の中の油っぽさを綺麗に流してくれた。スタミナ料理と合わせてもお互いの良さが引き立って、夏バテも吹き飛ぶ美味しさだった。