菊水のお晩です

ボトルのネーミングが面白くて試しに飲んでみましたが、私にはちょっと「辛さが強すぎて」喉がピリピリしてしまいました。普段はもっと白ワインのようにフルーティーで、口当たりが甘くてジュースみたいに飲める日本酒が好きなので、このお酒のお米のドッシリした感じと、後味がガツンとドライに切れる感覚は、少し男らしすぎる味だなと感じました。辛口が大好きな上司にあげたら「これぞ求めていた味だ！」と喜んでいたので、お酒が本当に強い人向けの味なんだと思います。

現代の日本酒は、過剰なまでに華やかな香りと甘みを競い合っているように見えるが、本来の日本の食卓にあるべきは、このような酒ではないか。「菊水のお晩です」は、五百万石という酒米の特徴を見事に引き出し、日本酒度＋7という潔い辛口の中に、70％精米の奥深い穀物感をしっかり残している。5℃の雪冷えから55℃の飛び切り燗まで、どの温度帯で迎えても味が破綻せず、食事に寄り添う万能さ。毎晩飲んでも飽きを寄せ付けない、これぞ生活に根ざした真の名酒である。

スーパーで買った脂の乗ったブリのアラ炊きや、イカのゴロ焼きのような、味が濃くて少し生臭さのあるおかずに合わせてみた。日本酒度＋7の辛さと酸味が、魚の濃厚な脂やタレの甘みを綺麗に洗い流してくれて、口の中が毎回リセットされる。すっきりした綺麗すぎるお酒だと料理の強さに負けてしまうが、これはお米の旨味がドシッと構えているから絶妙に合う。家飲みのおかずの美味しさを引き立てる名脇役だと思う。

毎晩欠かさず日本酒を飲むので、家計を圧迫しない価格で、かつ旨い辛口を探してこのお酒に巡り合った。パック酒並みにお手頃な価格なのに、五百万石の生きた本物の新潟の味が楽しめるのは本当に驚異的だと思う。変な糖類の甘さや、翌朝に残るような嫌な頭痛も全くない。高級酒のように気取ってちびちび飲むのではなく、一日の終わりにコップでグイグイいける。我が家の毎日の晩酌用として、これ以上の選択肢はない。

主人が「とにかくスッキリした辛口の日本酒が飲みたい」と言っていたので、レビューを見てこちらの『お晩です』を購入しました。大きな一升瓶ですが、箱の中で動かないよう丁寧に梱包されて届いたので安心しました。主人は「これはお米の味がしっかりするのに、後味がスカッと切れて本当に旨い」と大満足の様子で、毎晩お気に入りの湯呑みに入れて嬉しそうに飲んでいます。お値段もお安いですし、買って本当に良かったです。

SNSで辛口おじさんたちが「コスパ最強」と呟いていたので真似して買ってみた。仕事帰りに10℃くらいの「花冷え」で飲んでみたけれど、一口目のガツンとくるドライな辛さが最高に心地よくて驚いた。口当たりがすごく軽やかだから、コンビニで買ってきた焼き鳥や揚げ物と一緒に流し込んでも、油っぽさが一瞬で消える。名前は渋いけれど、僕ら若い世代が家でカジュアルに飲むのにも、めちゃくちゃ推せる一本だと思う。

このお酒は「お晩です」という古風な名前の通り、香りがとても落ち着いている。最近の日本酒にありがちな、派手でフルーティーな匂いは一切しない。おちょこを鼻に近づけると、ほんのりと藁や炊きたてのお米を思わせる、素朴でどこかノスタルジックな穀物の香りが静かに漂う。この気取らない香りがかえって心地よく、一日の終わりに張り詰めた神経をゆっくりとほぐしてくれるように感じた。

保冷バッグに氷をたくさん詰めて、5℃くらいの「雪冷え」までキンキンに冷やした状態で飲んでみた。冷たくすることで、元々シャープな超辛口の輪郭がさらにカチッと引き締まって、まるで冷たい清水を飲んでいるような清涼感に変わった。冷え冷えの状態でも、70％精米ならではのお米の力強い芯がちゃんと残っているから、味がスカスカしない。キャンプの夜風に吹かれながら飲むには最高の喉越しだと思った。

最初は冷たいので飲んでだんだげど、夜寒ぐなってきたさげ、お湯っこさ浸けて「ぬる燗」にしてみたんだず。そしたら、冷てぇときにはピリッとしてだ辛口が、お米の甘みとふくよかな香りがブワッと開いで、たまらねぐ優しい味さ変わったな。熱燗まで温度を上げでも味がちっとも崩れねぇし、体の中からじんわり温まる。どんな温度さしても美味しく飲めるなんて、本当に賢いお酒だなぁって感心したず。

日本酒度＋7という数字を見て、さぞかし喉が焼けるような辛さだろうと覚悟して飲んだが、良い意味で裏切られた。口当たりは驚くほど優しく、滑らかに滑り込んでくる。その直後に、五百万石らしいシャープな酸味と、突き抜けるような辛口の波が一気に押し寄せてくる感じ。後味のキレがとにかく凄まじく、口の中に残る苦味や雑味が一切なくて、喉を通り過ぎた後は本当に清々しいと思った。