酒米菊水　純米大吟醸

SNSで「幻の米復活」って見かけて気になって買った。純米大吟醸って結構甘ったるいイメージがあったけど、これは日本酒度+3だけあって、すっきりキレる大人の辛口。15度だからすいすい飲めちゃうし、グラスを回した時の上品な香りが最高。ちょっと高めのクラッカーとチーズを買ってきて、一緒に合わせてみたら最高に贅沢な宅飲みになった。

精米歩合40%で大変綺麗に造られているお酒だということはよく分かるし、香りも良い。ただ、普段からどっしりとした濃い地酒を飲んでいる自分にとっては、少し上品すぎて物足りなさを感じてしまった。サラサラと水のように飲めてしまうので、原酒のようなガツンとくる飲み応えや、お米特有の力強い苦味やコクを求める人には、少し綺麗すぎるかもしれない。

このお酒、いっぺん飲んでみりんって言いたくなるくらい旨いじゃん。純米大吟醸だもんで、もっと甘ったるいかと思っとったけど、すっきりした辛口でかんわ。冷やして飲んでもええし、ちょっとぬるめで飲んでも米の味がしっかりして、のんほいって誰かに勧めたくなる。大吟醸なのに気取ってなくて、毎晩の楽しみにぴったりだて。

今回は奮発して白身魚のお刺身と、カブの出汁煮を合わせてみた。お酒が綺麗な辛口だから、繊細な和食の味を全く邪魔しないどころか、素材の甘みを引き立ててくれる。お肉のような強い味ではなく、こういう出汁の効いた優しい味付けのおかずと一緒にゆっくり口に含むと、お互いの良さが引き立って本当に美味しかった。買って良かった。

毎日ガブガブ飲むパック酒とは違って、純米大吟醸なのでそれなりのお値段はしますが、このクオリティを考えたらむしろ安いと思う。アルコール度数も15度と標準的なので、翌日にも響きにくく、週末に夫婦で2日かけて飲むのに丁度いいサイズ。普段の食卓がこれ一本で一気に高級旅館の夕食みたいになるので、我が家のご褒美酒の定番になった。

父の日の贈り物として楽天で購入。新潟の菊水酒造の限定米という話題性もあって、お酒好きの父がとても興味を持ってくれた。自分も帰省した際に一緒に飲んだが、とにかく飲みやすくて口当たりが良い。辛口だけどきつさが全くなく、日本酒をあまり飲まない母まで美味しいと言っていた。発送も早くて梱包も丁寧だったので、大満足の買い物だった。

グラスに注ぐと、洋梨や白い花を思わせるような、とても清楚で綺麗な香りが上品に漂ってきた。ぷんぷんと強く主張する香りではなく、お米由来の穏やかな穀物のニュアンスも混ざっていて、鼻に抜ける感覚が心地良い。精米歩合40%まで磨き上げられているだけあって、雑味が一切なくて本当に綺麗な仕上がりのお酒だと思った。

キリッと冷やした「花冷え（10℃）」くらいで飲んでみたが、これが本当に最高だった。冷やすことでお酒の輪郭がシャープになって、口に含んだ瞬間の冷涼感がたまらない。そこからお米のふくよかな旨みがじんわりと広がっていく。喉越しがとても軽やかで清涼感があるので、蒸し暑い季節の夕食時に飲むにはこれ以上ない贅沢な一本だと感じた。

冷酒だけでなく、30℃くらいの日向燗がおすすめに入っていたので試してみた。これが大正解で、少しぬるくなるだけで、冷酒の時には隠れていたお米のコクと深みが一気に表に出てくる。ツンとするアルコール感はなく、お酒自体の温度が人肌に近づくことで、口当たりがよりまろやかで優しい印象に変わった。温度による表情の変化が実に面白い。

原酒の方も飲んだことがあるが、こちらの15度の方が口当たりがとにかく滑らかで驚いた。日本酒度+3らしい、すっきりとした上品な辛口なんだけど、舌の上にほんのりとした米の優しい甘みと適度な酸味が残る。キレが抜群に良いので、喉を通り過ぎた後はすっと消えていく。全体のバランスが非常に美しくまとまっているお酒だと感じた。