純米大吟醸 大倉喜八郎

評判ええから買うてみたんやけど、ワシにはちょっと上品すぎたわ。口当たりが綺麗すぎて、まるで水みたいにスルスル入っていく。上品な香りはええねんけど、もっとこう、酒を飲んでるっていうガツンとした重みとか、喉にカッとくるアルコール感が欲しい人間からすると、少し物足りん気がしてまう。お姉ちゃんや、普段あんまり日本酒飲まへん人にはウケるやろうけど、ワシみたいなド辛口好きのオッサンにはちょっと綺麗すぎるお酒やな。

新潟のお酒らしい淡麗さの見事な到達点だと感じた。磨き35％の純米大吟醸という名に恥じない、透き通った美しさがある。華やかな香りで惹きつけながらも、飲むとしっかりお米の命が感じられ、最後は未練たらしく残らずに潔く引いていく。職人の丁寧な仕事ぶりが伝わってくるようで、襟を正して飲みたくなるような、それでいて心をホッと和ませてくれる、実に見事な大酒であった。

このお酒は味が綺麗だから、お料理の邪魔を全然しないのが素晴らしいと思った。今夜は奮発してお刺身（特に白身とイカ）と、小カブの出汁煮を合わせたんだけど、お互いの良さが引き立って本当に箸が進んだ。お醤油を少しつけたお魚の脂を、お酒が綺麗に洗い流してくれる感じ。味の濃い揚げ物とかより、こういう出汁のきいた和食や、素材の味を活かしたシンプルな塩焼きの魚に合わせたら最高に贅沢だと思う。

純米大吟醸で35％精米となると、普通はもっと目玉が飛び出るような値段がするのに、この大倉喜八郎は現実的な価格で買えるのが本当にありがたい。流石に毎日の晩酌でガブガブ飲むには贅沢すぎるけど、週末のご褒美や、ちょっとした記念日に自宅で開けるにはこれ以上ないコスパだと思う。このクオリティの酒がこの値段で手に入るなら、下手に高い有名銘柄を買うよりずっと満足感が高い。

お歳暮用と自分用に2本購入。王紋酒造さんの真骨頂とも言える仕上がりで、非常に満足度が高い。ネットの評判通り、淡麗辛口の王道を行きつつも、越淡麗特有の膨らみのある旨味がしっかり表現されている。酸味と甘みのバランスが絶妙で、日本酒初心者から飲み慣れた人まで誰に出しても恥ずかしくないお酒。梱包も丁寧で発送も早く、贈答用としても自信を持っておすすめできる一本。

ずっと気になってた大倉喜八郎をついに四合瓶でゲット。ラベルの高級感からしてテンション上がる。いざ飲んでみたら、フルーティーな香りが口いっぱいに広がってマジで美味い。すっきりしてるから、ついついペースが早くなってしまって、気がついたら1晩で半分以上なくなってた。日本酒苦手って言ってた同居人も「これなら飲める！」って感動してた。これはリピート確定、常備しておきたい。

開けた瞬間、まるで完熟したメロンやリンゴみたいなフルーティーな香りが部屋に広がって、それだけで幸せな気分になった。大吟醸にありがちな、ツンとしたアルコールのきつい匂いは全くなくて、すごく華やか。でも、ただフルーティーなだけじゃなくて、奥の方にちゃんとお米のふくよかな香りも残っているのが面白い。香りを嗅ぎながらちびちび飲むだけで、贅沢な時間を過ごしている実感が湧いてくる。

冷酒も良いが、私はあえて室温に近い「涼冷え」から「人肌燗」あたりまで試してみた。高級な大吟醸を温めるのは勇気がいったが、これが大正解だった。ぬるめの燗にすると、冷酒の時には隠れていたお米のコクと優しい酸味が前面に出てきて、口の中がじんわりと温まる。ツンとくる嫌なアルコール感は全く出ず、むしろまろやかさが増したように感じた。一本で色んな表情が見られる、奥の深いお酒だと思う。

一口飲んだ瞬間に、とにかく雑味がなくて綺麗な水みたいにスルスル入っていく口当たりに驚いた。越淡麗を35％まで磨いているだけあって、嫌な引っかかりが本当に一切ない。中盤からお米の優しい甘みがふわっと広がって、最後はスッと綺麗に消えていくようなキレの良さがある。変にベタつく甘さがないから、気付いたらグラスが空になっているような、すごく品のあるお酒だと思った。

冷蔵庫でキンキンに冷やした「雪冷え」の状態で飲んでみた。最初はキリッと冷たくて、喉越しがものすごくシャープに感じられた。そこから少し時間が経って、グラスの中で「花冷え」くらいの温度になってくると、お米の本来の旨味がじわじわと顔を出してくるのが分かった。冷やしすぎると香りが閉じちゃうかと思ったけど、この酒は冷たくてもしっかり旨いし、温度がちょっと上がる過程がまた楽しかった。