JAPANマッコリ　雪の雹

マッコリというとドロッとして甘ったるいイメージがあったけど、これは全く違った。口に含んだ瞬間は白く濁った優しいお米のコクが広がるのに、日本酒度+5というだけあって、喉を通る時のキレがものすごくシャープ。酸味がしっかり効いているから、ベタつきが一切なくて後味が本当にすっきりしている。この軽快な口当たりは、今までのマッコリの概念を良い意味で覆してくれた。

グラスに注ぐと、まるでヨーグルトやカルピスを思わせるような、甘酸っぱくてすごく爽やかな香りが広がりました。お米のツンとした発酵臭はほとんどなくて、フルーティーで本当に優しい香り。飲む前から「これ絶対美味しいやつだ」ってワクワクさせてくれる。女子会とかで出しても、みんな「可愛い香り！」って絶対に喜んでくれると思う。

キンキンに冷やした5℃の「雪冷え」でグイッとやってみた。夏の暑い日だったから、この冷たさと強めの酸味が体に染み渡ってめちゃくちゃ気持ちよかった。乳酸飲料みたいな爽やかな酸っぱさが喉を刺激して、アルコール度数も6度と軽いから、まるでスポーツドリンク感覚でゴクゴクいけちゃう。冷やすことで濁りの重さが消えて、クリアな喉越しになるのが最高。

これ、冷たいんもええけど、ちょっと置いて20℃くらいの「冷や」で飲んでみたら、ぶち旨くてびっくりしたんよ。冷えとる時よりもお米の甘みが優しく開いてきて、酸味とのバランスがちょうどようなるんよね。トロッとしたコクが口の中にじんわり広がって、飲むごとにホッとする優しい味に変わるん。お酒の温度をちょっと変えるだけで、こんなに味わいが育つんは面白いねぇ。

今夜はウチでネギ塩ホルモンとキムチ炒めを作ったので、このマッコリを合わせてみた。韓国のマッコリより甘さが控えめで酸度が3.5と高いから、ホルモンの濃厚な脂っぽさをこの酸味がすっきりと洗い流してくれる。キムチのピリ辛さとも、お米のまろやかなにごりが優しく調和して、箸が止まらなくなった。肉料理や濃いめのおかずの相棒として、これ以上のものはないと思う。

通年販売で、この価格帯で手に入るのは毎日の晩酌派としては本当に助かる。アルコール度数が6度だから次の日に全然残らないし、お腹にずっしり溜まる感じもないから、平日の夜にちょっとリラックスしたい時に開けるのにぴったり。日本酒感覚でも飲めるし、かと言ってマッコリの満足感もある。この満足感でこのお値段なら、常備薬ならぬ「常備酒」に決定。

新潟の越つかの酒造さんが造るマッコリということで興味を持ち、ネットで注文しました。スペックにある「酸度3.5」という数値通り、一般的なマッコリよりもずっと引き締まった酸が印象的です。甘ったるいお酒が苦手な私でも、これならすっきりと美味しく飲めました。濁り成分が沈殿するので、静かにゆっくり混ぜてから飲むと、均一なコクが楽しめて良かったです。

インスタで話題になってた「JAPANマッコリ」をやっとゲット！「雪の雹」っていう名前の通り、真っ白で綺麗な濁り。飲んでみたら、カルピスソーダを大人っぽく上品にしたような甘酸っぱさで、一瞬で惚れた。日本酒のツンとした感じが苦手な友達にも一口飲ませたら「これなら飲める！」って大絶賛してた。家飲みのテンションが上がる、最高におしゃれなボトル。

地元の越つかの酒造の酒ということで期待して飲んだが、やはり私のような年寄りには少し酸っぱすぎる。マッコリだから濁っているのはいいが、この酸味の強さは好みが分かれるところだろう。もう少しお米のズシッとした旨味と、日本酒らしいツンとくるアルコール感が欲しいと思ってしまった。とはいえ、うちの若い娘は「爽やかで飲みやすい」と喜んで飲んでいた。

日本の伝統的なにごり酒の技術と、マッコリの乳酸系の爽やかさが見事に融合した傑作だと感じました。甘みと酸味のバランスが非常に上品で、飲むたびに蔵元さんのこだわりが伝わってきます。ドロッとしすぎずサラリとした喉越しなので、どんな食事のシーンにも優しく溶け込んでくれます。我が家の特別な週末を少しだけ贅沢にしてくれる、そんな温かみのある一本です。