萬寿鏡　黒瓶　甕覗

黒い瓶の見た目からして只者ではない雰囲気があったが、グラスに注いで飲んでみたらアルコール17度らしいしっかりとした飲み応えに驚かされた。麹米60％、掛米55％で仕込まれているだけあって、ただアルコールが強いだけでなく、五百万石等のお米の旨味がグッと凝縮されている。日本酒度プラス4のキリッとした辛さと抜群のキレがあって、喉を通ったあとに残る余韻がたまらなく心地よかった。

黒瓶の蓋を開けた瞬間から、ふわっと落ち着いた気品のある香りが広がってきた。いわゆる華やかすぎるタイプではなく、お米のしっかりした穀物感と奥深いコクを感じさせる香りで、自分の好みにドンピシャだった。青いひしゃくですくってグラスに移す動作もどこか非日常感があって、香りを楽しみながらゆっくり杯を進める時間が、一日の終わりに最高の癒やしを与えてくれた。

冷蔵庫でしっかりと冷やした雪冷えの状態にして、付属のひしゃくですくいながら飲んでみた。一口目を口に入れた瞬間、17度という高めの度数を感じさせないほどシャープで澄んだ冷たさが一気に駆け抜けたよ。冷えていることで輪郭がさらに引き締まり、キレの良さが一層際立って本当に美味しかった。暑い季節にこのキリッとした冷酒をキュッとやるのは、何にも代えがたい至福の瞬間だと感じた。

この黒瓶は冷やして旨いのはもちろんだけど、30度前後の「日向燗」でも美味しいと聞いて試してみたら大正解だった。少し温度を上げることで、17度のしっかりしたボディと酸度1.3のまろやかな酸味が絶妙に混ざり合い、お米のふくよかな甘みが一気に花開いたんだよね。冷酒のときとはまったく違う、とろりとした深いコクと温かみのある表情の変化に出会えて、本当に感動した。

今夜の夕飯に作った豚の角煮や、しっかり味をしみこませた根菜の煮物と一緒にこの黒瓶を合わせてみた。お酒自体のアルコール感がしっかりしていて辛口だから、お肉の濃厚な脂や甘辛いタレの味を綺麗に受け止めて、口の中をスッとリフレッシュさせてくれたよ。淡麗すぎるお酒だと負けてしまうような濃いめの和食とも抜群に相性が良くて、夫も「今日の酒はご飯が進むな」と大喜びしていた。

重厚な黒い瓶に入っていてパッと見はかなり高級そうに見えるけれど、中身のボリューム感と満足度を考えたらコスパは非常に高いと思う。付属の青いひしゃくですくうというイベント感があるおかげで、普通の晩酌がまるで小料理屋にいるかのような贅沢な空間に早変わりするんだよね。ちょっと疲れた平日の夜に、このお酒を一杯やるだけで次の日もまた頑張ろうという活力が湧いてくる大切な存在だ。

ネットのレビューで「白瓶の甕覗とはまた違った力強さがあって癖になる」という書き込みを見つけて、気になって通販で取り寄せてみた。届いた実物は重厚感のある黒い器がとてもカッコよくて、部屋に飾っておくだけでも絵になる佇まいだった。肝心の味も、17度らしいしっかりした飲み応えとキレのある辛口で、期待を裏切らないクオリティの高さだった。これなら自宅用だけでなく、お酒好きの方への贈り物にも絶対に喜ばれると思った。

インスタで見かけて、このシックな黒瓶と青いひしゃくの組み合わせがあまりにもお洒落ですぐにポチってしまった。実際に自宅のテーブルに置いてみたら、一気におうち居酒屋の雰囲気が引き締まって、写真を撮る手が止まらなかったよ。見た目がスタイリッシュなだけじゃなくて、飲んでみるとしっかり骨太な辛口で、おつまみを引き立ててくれるから本当に優秀。週末の密かな楽しみとして大切に飲んでいる。

面白い器と評判につられて買ってみたものの、普段から度数の低いライトで甘口なお酒を好む自分の舌には、このアルコール17度の力強さは少しだけパンチが強すぎたかなと感じた。日本酒度の辛さと相まって、喉を通るときにカッとするアルコール感をダイレクトに感じてしまったんだよね。ただ、しっかりとした骨格のある男らしい酒が好きな人や、お燗にしてじっくり楽しみたい人にとっては、文句なしの最高の一本になると思う。

新潟加茂のマスカガミが仕込むこの黒瓶の甕覗は、数ある変わり種容器の日本酒の中でも群を抜いた実力派だ。17度のしっかりした原酒に近い力強さに加え、キレの良い辛さと、日向燗にしたときのふくよかなコクが完璧に調和している。付属のひしゃくですくいながら飲むという風情も含めて、酒飲みの心をわかっている素晴らしい逸品だ。我が家ではこれからもずっと常備して、気心の知れた友人としみじみ酌み交わしたい。