錦鯉 丹頂 The RISING SUN

一口含んだ瞬間に広がる越淡麗らしいキメの細かい豊かな旨味と、すーっと喉を通る上品な口当たりに圧倒された。16度というアルコール度の心地よい飲みごたえがありつつも、後味には嫌な雑味が一切なく、キリッとした美しい酸味が全体をまとめ上げてくれる。力強さと洗練された切れ味が両立した見事な味わいだと感動した。

白いボディに真っ赤な頭頂部をあしらった「丹頂」のデザインは、まさに日の出（The RISING SUN）を思わせる神々しさがある。グラスに注ぐと、メロンや白い花を思わせる上品で可憐な香りがふわりと鼻をくすぐる。見た目の華やかさに負けない優雅で透明感のある香りで、お祝いの席の雰囲気を最高に引き立ててくれたと感じた。

しっかり冷やして「花冷え（10℃くらい）」でワイングラスに注いで楽しんだ。冷やすことで越淡麗特有のシャープなキレと透明感が際立ち、冷たさの中にほのかな甘みがキュッと引き締まって広がっていく。暑さが残る日の夕方や、特別な日の乾杯酒としてキンと冷やして飲むのが、このお酒のポテンシャルを一番引き出せると実感した。

冷酒が抜群においしいのは間違いないが、少し放置して常温（20℃近く）まで戻して飲んでみた。すると冷たさで隠れていた越淡麗のコクと米の膨らみが一気に開き、より深みのある味わいへと変化した。ただし温めすぎると繊細なキレが隠れそうなので、やはり蔵元の言う通り20℃以下の冷酒から冷やで楽しむのがこの酒の真骨頂だと思う。

お正月のおめでたい日に、薄味で仕立てたお出汁の効いたお煮物や、新鮮な鯛やヒラメのお刺身に合わせて出してみた。上品な米の旨味が繊細なお出汁の味を包み込み、後味をすっきりと洗ってくれる。お料理の味を邪魔することなく互いを高め合ってくれて、華やかなボトルも手伝って家族から「お店の味みたい」と大絶賛された。

普段使いの日常酒として毎晩飲むには少し贅沢な価格帯だが、この特別なボトルデザインと越淡麗を使った中身の完成度を考えれば、記念日やハレの日の一冊としてコストパフォーマンスは十分に高い。特別な日の食卓を格段に豪華にしてくれる価値があり、一升買ってじっくり大切に味わう時間が何よりのご褒美になると感じた。

贈答用と自分用にECサイトで購入しました。「丹頂 The RISING SUN」の名にふさわしい日の丸を想起させる美パッケージは開けた瞬間のインパクトが抜群です。新潟の越淡麗を使用した味わいも非常にクリアで洗練されており、見た目・味ともに文句なしの最高級品です。自信を持って大切な人に贈れる逸品だと満足しています。

SNSで見かけてめごいボトルだと思って買ってみただば、これがわや美味かったぞ！口に入れた瞬間に上品な米の味が広がって、後味はすーっと切れていぐんだ。お正月に刺身と一緒に飲んだば、あまりの美味さに家族でスイスイ飲んでまって、すぐボトル空になっちまったじゃ。また絶対に買いたいお酒だなぁ。

祝いの席で親戚から貰って飲んでみたが、わしにはちと上品で綺麗すぎたな。越淡麗ならではの洗練された味わいやキレの良さは分かるんだが、昔ながらのずっしり重い米の甘みや濃さを求めている人間には少々すっきりしすぎている印象を受けた。現代的で綺麗な日本酒が好きな若者や女性にはこれ以上ない酒なんだろうがな。

日本の象徴である丹頂鶴と旭日を思わせる見事なデザインに、新潟が誇る酒造好適米「越淡麗」の旨味が見事に昇華された秀作である。アルコール度数16度の揺るぎない骨格を持ちながら、どこまでも透明感あふれる引き際の美しさは今代司酒造の真骨頂と言えよう。めでたい席で盃を交わすにはこれ以上の日本酒はないと心から感嘆した。