菅名岳　特別純米酒　九

限定品ということで期待して開けました。一口飲んで驚いたのは、純米酒らしいお米の優しいコクがしっかりあるのに、後味がびっくりするほど軽いこと。アルコール度数が14度と少し低めだからか、引っかかりがなくて喉をスルスル通っていく。日本酒度+5らしい芯のある辛口なんだけど、トゲトゲしさがなくて本当に綺麗な口当たりだと思った。

フタを開けた瞬間に、派手すぎない爽やかなお米の香りがフワッと漂いました。フルーティーな吟醸香とは違って、炊きたてのご飯の甘いところだけをそっとすくい取ったような、自然で品のある香りです。この「九」というシリーズは初めて飲みましたが、お米の良さが素直に出ていて、飽きのこない上品な特徴があると感じました。

5月に発売されたものをすぐに冷やして飲みました。冷蔵庫から出してすぐの「花冷え」くらいが一番美味いと思う。冷やすことで越淡麗のすっきりした酸味が前面に出てきて、キリッとした清涼感が引き立ちます。喉ごしがとにかく爽快で、初夏の少し蒸し暑い日の夕方に、冷たいグラスでグイッとやった時は最高の贅沢だと思った。

冷酒もいいけど、これは人肌燗からぬる燗（35℃〜40℃）あたりに変えると化ける酒やね。温めることで、冷えている時には隠れていた純米特有のコクと深みがジワジワと染み出してくる感じ。アルコールが低いからか、温めてもツンツンしたキツさが全く出なくて、口当たりがどんどん丸くなる。温度による表情の変化が面白くて、ついつい飲みすぎた。

今夜は奮発して買ってきたカツオのたたきに、にんにくと薬味を山盛り乗せて、この酒を合わせてみた。お酒自体に変な癖やベタつく甘さがないから、薬味の強い風味やカツオの濃厚な脂っぽさを、口の中でスッと綺麗に切ってくれる。白身魚の刺身みたいな繊細な味にも合いそうだし、家庭の普段のおかずなら何でも包み込んでくれる懐の深さがあると思った。