COWBOY YAMAHAI Tender　カウボーイヤマハイ　テンダー

山廃仕込みなのにアルコール度数が14.5度と低めだからか、口当たりがすごく優しくてスムーズ！口に入れた瞬間は山廃らしい酸味と旨味が広がるけれど、後口は日本酒度+3.6のキレの良さですーっと消えていく。飲みごたえと軽やかさが両立していて、本当にスイスイ呑めてしまう素晴らしい飲み口だった。

グラスに注ぐと、ヨーグルトのような爽やかな乳酸の香りと、熟したリンゴのようなほのかな甘い香りがふわっと立ち上る。「テンダー」という名前の通り、ガツンとくる重さはなくてとても品がある。軽快なのに山廃の独特な奥深さがしっかり鼻に抜けて、他の日本酒にはない面白い個性だと感心した。

冷蔵庫でキンキンに冷やして5度くらいの「雪冷え」で飲んでみた。冷やしたことで1.7という強めの酸味がキュッと引き締まって、まるで上質な白ワインを飲んでいるかのような爽快感！度数が高すぎないから冷たさの中に米の優しい旨味がちゃんと届いて、夏場や風呂上がりの一杯に最高だと感じた。

最初はしっかり冷やして冷酒で飲んでいたけれど、グラスのまま時間を置いて常温（20度くらい）になじませてみた。そうしたら酸味が角のとれたまろやかな味に変化して、お米のやわらかい旨味がぐっと前に出てきた！冷たい時と常温での表情の違いがすごく豊かで、ゆっくり時間をかけて飲むのが楽しかった。

肉に合うお酒ということで、鶏肉のハーブソテーやポークソテーに合わせてみた。強い酸味が豚肉や鶏肉の脂分をさっぱりと流してくれて、お肉の旨味が何倍も引き立つ！重たい牛肉だけでなく、日常の軽めなお肉料理やチーズの効いた料理にもバッチリ合って、毎日の夕食がすごく楽しみになった。

普通の山廃や原酒だと度数が強くて毎日はキツいけれど、このテンダーは14.5度だから翌日に残りにくくて本当に助かる。山廃のしっかりした旨味を楽しみつつ、身体に優しくちびちび飲めるのがありがたい。価格と味わい、毎日の飲みやすさのバランスが完璧で、晩酌の定番として常備したいと思った。

ECサイトで「普通のカウボーイより飲みやすい」というレビューを見て購入。塩川酒造さんの山廃の力強さを引き継ぎつつ、アルコール感を抑えて驚くほど軽やかに仕上げてある。新潟県産米60％精米の良さが出ていて雑味もない。日本酒初心者や女性にも安心して薦められる非常に完成度の高い逸品だ。

SNSで話題になっていてラベルもおしゃれだったから気になって飲んでみた！山廃ってクセが強くて重いイメージがあったんだけど、これは良い意味で裏切られたよ。すっきり爽やかで酸味が効いてて、ハンバーガーと一緒に飲んだら相性抜群すぎて最高だった。日本酒のイメージが変わる一本だと思う。

山廃らしい酸味とコクはしっかりあるのだが、14.5度という度数のせいか、普段から18度越えの原酒や重い酒ばかり飲んでいる自分には少し軽すぎて物足りなく感じた。飲みやすさを追求した良酒なのは分かるが、あのガツンとくるドッシリ感やカッと熱くなる飲みごたえを期待して買うと、ちょっと拍子抜けするかもしれない。

新潟の「カウボーイ テンダー」ちゅう酒を飲んでみたっちゃけど、これがたまらん美味いっちゃが！山廃の深い旨味があるとに、度数が低めでスッと飲めるからてげてげ呑んでたらあっという間に一升瓶が空になりそうになったわ。チキン南蛮とか濃い味の肉料理と一緒に呑むと最高に合うでね！