越後杜氏　にごり酒(活性)

にごり酒といえば甘くてドロッとしたものを想像していたが、これは日本酒度+3というだけあって口当たりに微発泡のチクチク感があり、後味が驚くほどスッキリしている。もろみの豊かなコクと爽やかな酸味が重なり合って、19度という度数を感じさせない危険な呑み心地だった。甘ったるいにごりが苦手な人にはぜひ試してほしい完成度だと感じた。

グラスに注ぐと、搾りたての米ぬかやお餅のような香ばしい穀物香がフワッと立ち上ってきた。活性ならではのシュワッとした爽快感のあとに、濃密なお米の旨味が口いっぱいに広がる。濃厚なのに甘すぎず、後味に程よい苦味と辛みがあって全体をキュッと引き締めてくれる。新酒の季節にしか味わえない独特の生命力を感じた。

雪冷え（5℃くらい）まで冷やしてからいただいた。冷やすことで活性のピチピチしたシュワシュワ感が際立ち、喉ごしが爽快で最高に美味い。濁り特有のクリーミーさがあるのに、喉を通った後はスーッとキレていくから全然重たく感じない。熱いお風呂に入ったあと、冷えた状態でガツンと飲むには最高の相棒だと実感した。

冷酒で非常に美味しかったので、試しにぬる燗（40度ほど）に温めてみた。すると炭酸ガスが抜けてクリーミーな甘みが引き立つ反面、アルコール19度の強さが前面的に出てきて喉にカッとくる強い刺激に変わった。温めると少し重たすぎる印象を受けたので、このお酒はやはりガス感とキレが生きる冷やで飲むのが一番だと学んだ。

我が家の冬の定番である味噌煮込み鍋や、甘辛いタレの焼き鳥と一緒にいただいた。濁り酒の濃厚な旨味が濃いめのタレや味噌の味に負けず、シュワっとしたガス感とお酒のキレが口の中の脂っぽさを綺麗にリセットしてくれる。お肉料理や濃いおかずと一緒に飲むと、お互いの良さが引き立って箸も杯も止まらなくなった。