越の関　純米吟醸

地元の酒だけど、久々に飲むとやっぱりこの口当たりのスッキリ感はたまらねえな。日本酒度+7って伊達じゃないよ。口に入れた瞬間に変な甘さがまとわりつかないで、スッと喉に落ちていく感じ。最後にしっかり辛口のキレが走るから、一杯飲むごとに口の中がリセットされるんだよな。毎日の晩酌にはこういうのが一番落ち着くよ。

山田錦を使っていると聞いて華やかなフワッとした香りを想像してたんだけど、良い意味で裏切られた。フルーティーすぎず、どこか凛としたお米本来の穏やかな香りが鼻を抜ける。吟醸酒特有の派手な主張がない分、米の旨味と香りのバランスが絶妙で飽きがこない。派手さで勝負しない職人のこだわりみたいなものをじっくり感じられるお酒だった。

冷蔵庫でキンキンに「雪冷え」くらいまで冷やして飲んでみました。冷やすとキリッとした立ち上がりがさらに際立って、喉越しが本当に爽快！山田錦の55％磨きらしい雑味のなさが引き立って、夏場やお風呂上がりにキュッといただくのに最高でした。甘いお酒が苦手で、冷酒でシャープな味わいを楽しみたい人にはどんぴしゃでハマると思う。

最初は冷やして飲み、途中から常温、最後は人肌くらいまでぬる燗にしてみたんだが、温度でこんなに表情が変わるのかと感心した。冷やすと鋭いシャープなキレが目立つが、少し温まるとお米の隠れていたふくよかなコクがじわっと顔を出す。熱燗までいくと少し角が立つ気がするから、個人的には人肌燗あたりの絶妙なぬるさが一番しっくりきたな。

ええ酒だじゃ。刺身と合わせたら最高だはんで、ついつい飲みすぎてまるな。脂ののったハマチとか、しめ鯖なんかと一緒にやると、口の脂っこさをこの酒のキレがさっぱり洗い流してくれるんだよ。甘ったるくねぇから魚の味を邪魔しねぇし、お互い引き立てあうんだな。今夜もイカ刺しつまみながら呑んでらば、あっという間に一升瓶空になりそうだわ。

山田錦を55％まで磨いた純米吟醸でこの価格帯、しかも通年で買えるっていうのは本当にありがたい。高級なプレミアム酒もいいけれど、普段使いで毎日飲める現実的なお値段なのが一番助かるよ。変に気取ったところがなくて、平日の晩酌に普段のおかずと一緒にサラッと飲める。家計を守るお父さんの強い味方だし、我が家の冷蔵庫の定番に決定した。

新潟のお酒らしく、ブレない「淡麗辛口」の王道をしっかり歩んでいる印象です。精米歩合55%の純米吟醸ですが、フルーティーさよりも米の旨味と引き締まった後味を重視している仕上がり。ネットで評判を見て購入しましたが、期待通りの品質でした。配送や梱包も丁寧で、新潟の丁寧な酒造りの姿勢がボトルからも伝わってくるようでした。またリピートします。

いつもの居酒屋で「越の関」を見つけて即注文。16度あるから一口目の飲みごたえがしっかりあって「酒を飲んでる！」って実感がすごい。最近流行りの甘甘フルーティー系とは真逆を行く本格派の辛口で、こういう無骨な感じが逆に今っぽいしカッコいいと思う。グラスを傾けながら友達とじっくり熱い話をする時にピッタリの、頼りになる一本だった。

純米吟醸と書いてあったので、勝手にメロンやリンゴみたいな甘い香りの華やかなお酒を想像して一口飲んだら、想像以上に「辛口っ！」となって驚きました。アルコール感も16度としっかりあって、日本酒初心者の私にはちょっとパンチが強すぎたかも。でも、一緒にお肉料理を食べたり、氷をひとつ浮かべてロックっぽくして飲んだら角が取れて飲みやすくなったので工夫次第かな。

派手な流行りに流されず、新潟の伝統的な酒造りの芯をしっかりと守り続けている素晴らしい純米吟醸だと思う。山田錦の上品な旨味を引き出しつつ、日本酒度+7のキレで綺麗に締めくくる技術は見事の一言。冷やしてよし、常温でよしと懐が深く、どんな場面でも寄り添ってくれる。一杯で驚かせる酒ではなく、一升飲んでも美味いと思わせる名酒だなと感じた。